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 vautours et les paons endormis, lout en haul, sur les 

 branches des noanguiers. 



Il est des moments où l'on aime à fouler le sol pour 

 mieux se sentir vivre, pour aspirer à pleins poumons l'air 

 embaumé qui vous grise et vous transporte en un monde 

 primitif, plein d'harmonie. El l'on s'attarde par les chemins 

 ombreux, dans le silence des bois, pendant des heures 

 inoubliables, en se disant avec orgueil : « toutes les mer- 

 veilles de la création, depuis les fleurs les plus surpre- 

 nantes jusqu'aux arbres majestueux qui font songer aux 

 cathédrales gothiques, je puis les toucher, les contempler 

 à loisir; cet Éden m'appartient, car son image, si vive, si 

 absorbante, est tellement fixée dans ma mémoire, que rien 

 désormais ne pourra l'effacer... » 



Ali est décidément un guide précieux; comme bon 

 nombre de gens de sa race, il connaît non seulement 

 toutes les plantes du pays, leurs propriétés curatives ou 

 vénéneuses, mais encore leur mode de culture. 



Dans la zone intertropicale où l'enfant est parfois tenté 

 de cueillir des fruits ou des graines nuisibles, les principes 

 de botanique appliquée forment la base de son éducation. 

 « J'ai vingt-quatre ans, « me dit-il », mon fils en a sept, et 

 je puis vous assurer que, sous ce rapport, je n'ai plus rien 

 à lui apprendre... » 



Par maliieur, d'année en année, ce splendide jardin se 

 dénude; des trouées énormes dénotent que la fièvre du 

 lucre n'épargne pas môme le paradis terrestre : les bûche- 

 rons défricheurs ne connaissent point d'obstacles, et l'on 

 éprouve un serrement de coeur à la vue de ces vastes 

 clairières où les plus beaux arbres, avec leurs palmes 

 sèches, jonchent le sol comme des rangées de colonnes 

 corinthiennes. Tout cela pour faire place à des arbrisseaux 



