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 l'absence du mal peut amener ou, tout au moins, favoriser 

 la guérison. C'est celte conséquence qui a été vérifiée par 

 l'expérience des brûlures symétriques que je rappelais 

 tantôt (1). 



Comment s'expliquer le mécanisme de celte action 

 inverse du moral sur le physique? Si nous écartons la 

 théorie du fluide, il faut bien admettre que l'empire de la 

 volonté est plus étendu qu'on ne se le figurait jadis. Elle 

 doit pouvoir agir non seulement sur les réflexes, mais sur 

 les vaso-moteurs, les muscles lisses, les appareils sécré- 

 toires, etc. Si l'opinion contraire a prévalu jusqu'à ce 

 jour, c'est que l'observation s'est arrêtée à l'exercice nor- 

 mal de la volonté. Dans la vie ordinaire, en effet, notre 

 attention se porte surtout vers l'extérieur, source princi- 

 pale de nos plaisirs et de nos peines, et notre volonté 

 s'applique à perfectionner nos moyens d'attaque et de 

 défense. Le soin de la vie végétative a été remis par elle à 

 des appareils qui ont été appris à se conduire eux-mêmes 

 et qui s'acquittent en général parfaitement bien de leur 

 mission, l/imprévu des phénomènes externes masque 

 ainsi la régularité des phénomènes internes, qui s'accom- 

 plissent d'habitude à notre insu. De là, sans doute, le 

 sentiment profond d'inquiétude et de malaise que nous 

 fait éprouver le moindre trouble senti dans le fonctionne- 

 ment des viscères. 



Mais, dans l'état d'hypnose, l'àme est en partie soustraite 



(i) Voici en deux mots celle expérience. Un sujel hypnolisable se 

 prêle à recevoir doux brûlures sur deux parlics symétriques du 

 corps : aux bras, par exemple, ou au dos. L'une d'elles est abandonnée 

 à elle-même et sert de témoin j l'autre est l'objet de la suggestion 

 qu'elle ne s'enflammera pas, et elle ne s'enflamme pas. 



