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amélioration insignifiante. Cette présomption aurait encore 

 été plus forte si j'avais su — ce que j'ignorais alors — que 

 la cécité du malade était d'origine syphilitique et, partant, 

 constitutionnelle. Mais, je le répète, il n'entre pas dans les 

 habitudes de mon esprit de rien nier à priori, et, comme 

 je le dis ailleurs (1), je ne puis qu'admirer Darwin qui, si 

 j'en crois une anecdote, ayant entendu parler de l'influence 

 de la musique sur la germination des plantes, chargea 

 quelqu'un de jouer du basson, pendant plusieurs jours 

 consécutifs, devant des graines de haricots mises en terre. 



Donc, pour en revenir à mon aveugle, autant en vue de 

 me contenter que de le contenter lui-même, je procédai 

 ce jour-là à une première expérience grossière. Je lui 

 demandai de compter les bougies d'un piano, dont chaque 

 girandole en porte deux. Il n'y parvint pas, même d'assez 

 près, à un mètre, ce me semble; je l'hypnotisai, et il put les 

 distinguer et en deviner le nombre. Sur ces entrefaites, 

 entrait chez moi M. le docteur de Rasquinet, avec qui j'avais 

 déjà fait de nombreuses expériences d'hypnotisme, et nous 

 pûmes nous assurer, séance tenante, en admettant sincères 

 toutes les allégations du sujet, que, dans l'état d'hypnose, 

 sa vision reprenait une certaine acuité. Je pensai dès lors 

 que le cas pouvait être intéressant et je me déterminai à 

 poursuivre l'expérience. 



Pour la rendre instructive et pouvoir suivre pas à pas 

 l'amélioration, si elle se marquait, il était indispensable, 

 après avoir au préalable déterminé la nature du mal, de 

 mesurer l'étendue actuelle des altérations. La collaboration 



( I ) Le magnétisme ammal, à propos d'une visite à l'Ecole de Nanci/, 

 Paris. F. Alcan, 1889, p. 21. 



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