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Le livre que nous avons sous les yeux n'est, à propre- 

 ment paiier, ni une histoire ni une description de Paierme. 

 C'est une restauration archéologique, si l'on peut dire 

 ainsi, ou plutôt c'est tout simplement une exhumation. Le 

 vent souffle aux travaux de ce genre : nous avons Paris à 

 travers les âges, les livres de Berty, de Vitu; en Belgique, 

 pouvons-nous ne pas citer avec honneur, et le Bruxelles 

 de notre regretté confrère Louis Hymans, et Anvers par 

 M. Génard, et dans un autre genre le dictionnaire histo- 

 rique des rues de Liège par M. Goblet, en cours de publi- 

 cation? Dans un autre genre encore, on aurait à mentionner 

 en première ligne VHistoire de Bruxelles par MM. Henné 

 et Wauters, qui mériterait bien une nouvelle édition, et de 

 ce dernier VHistoire des environs de Bruxelles, et enfln 

 la description de l'arrondissement de Louvain, entreprise 

 avec feu Jules Tarlier. 



Les études de M. Wauters, et certains travaux spéciaux 

 de M. Schuermans, sont surtout de nature, ce me semble, 

 à donner une juste idée du caractère des recherches de 

 M. di Giovanni. L'érudit sicilien ne se préoccupe nullement 

 du pittoresque ni de la poésie des lieux; il n'escompte pas 

 l'admiration des visiteurs de Paierme, mais se contente 

 d'accumuler des faits et d'interroger les ruines, leur 

 demandant leur date, à qui elles ont servi, qui les a habi- 

 tées, et il serait homme à les entretenir, sinon à les relever, 

 comme le puritain de Walter-Scott. On ne saurait croire 

 quel intérêt s'attache, même pour l'étranger, à ces essais 

 de résurrection; il est vrai que Paierme est une de ces 

 villes dont le passé se confond avec les annales tout 

 entières des peuples méditerranéens : ses annales ont 

 quelque chose de cosmopolite. 



