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introduire, se préoccupant toujours de l'effet pictural de 

 la planche, jamais de l'exacte reproduction du modèle. 



Le nombre des dessins et des gravures ainsi retouchés 

 qui nous ont été conservés est assez considérable. Le 

 Louvre expose toute une série de dessins de Vorsterman 

 revus par Rubens; le cabinet des estampes de la Biblio- 

 thèque nationale de Paris, celui du Ryksmuseum d'Ams- 

 terdam, la Bibliothèque de Gand, les collections de la ville 

 d'Anvers, renferment des gravures retouchées de sa main. 



Rubens revoyait régulièrement les épreuves d'essai de 

 ses estampes. Écrivante Peiresc, le 51 mai J 633, et parlant 

 de la gravure le Christ au coup de poing, par Pontius, il 

 dit : 



« Cette planche n'aurait pu être faite en mon absence, 

 vu que, selon mon habitude, je l'ai retouchée plusieurs 

 fois (1 ). » 



Il corrigeait plusieurs épreuves d'essai d'une même 

 planche. M. Henri Hymans nous a fait connaître trois 

 étals retouchés par lui de son célèbre portrait au chapeau 

 par Pontius. 



Très souvent donc Rubens a donné de ses œuvres une 

 édition graphique nouvelle et corrigée. Ce fait a donné 

 naissance à une multitude de copies de ses œuvres non 

 conformes aux tableaux, copies dont les propriétaires 

 se flattent de posséder des originaux à cause même de la 

 divergence entre leur répétition et l'œuvre authentique. 

 Après la mort de Rubens, peut-être même de son vivant, 

 durant la seconde moitié du X\IV et une partie du 



(J) Noël Sainsblry, Original papcrs relating to Rubens, p. 265. 



