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Classe des beaux-arts. — MM. H. Hymans, vice-direc- 

 teur; C.-A. Fraikin, Éd. Félis, Ern. Slingeneyer, Alex. 

 Robert, F.-A. Gevaerl, Ad. Samuel, Ad. Pauli, Godfried, 

 Guffens, Th. Radoux, Jos. Jaquet, J. Demannez, P.-J. Clays, 

 G. De Groot, Gustave Biot, Edm. Marchai, Joseph Slallaerl, 

 J. Rousseau et Max. Rooses, membres. 



La séance est ouverte à 1 heure et demie. 



— M. A.-J. Stecher prononce le discours suivant : 



La légende de Virgile en Belgique. 



Lorsque Dante, en sa Divine Comédie, appelait Virgile le 

 doux maître, dolce maestro., il ne faisait que résumer des 

 siècles de sympathie universelle; il disait le mot de tout 

 le monde. Déjà Horace, l'ami de la première heure, qui, 

 selon Jean de Meung et Voltaire, eut tant de sens et de 

 grâce, était ravi de cette heureuse nature, candidus, 

 opiimus, client recherché des plus fiers patriciens, à cause 

 de ce molle atqiie facet.iim, douceur pénétrante et élégance 

 exquise, don souverain des Muses. Ovide, malgré sa désin- 

 volture à la Musset, devinait que l'Enéide serait lue, au 

 moins aussi longtemps que Rome serait la tête du monde, 

 triumphali caputorbis. Pétrone, un Saint-Évremond pour 

 la critique suggestive, appelait Romain par excellence celui 

 qui venait d'exprimer enfin la majesté romaine après tant 

 d'efforts vainement tentés depuis les premiers temps de la 

 littérature latine. 



Le timide rêveur de Mantoue avait beau s'enfuir en 

 celte Campanie oii, dès sa première jeunesse, il cacha ses 

 fortes études, son labor improbus : Auguste et le peuple 

 romain le proclamaient à l'envi l'interprète le plus auto- 

 risé d'un régime nouveau qui, malgré les duretés de la 



