( 592 ) 



on voit par nos légendes locales, tout ce qui était romain 

 venait de César : 



De Femperor César qai par sa baronnie (vaillance) 

 Le plus du monde conquist et mist en sa baillie. 



L'empire romain, sanctifié et arraché à Jupiter, devait 

 durer jusqu'à la venue de l'Antéchrist. L'aigle, le sceptre, 

 la couronne et tous les insignes remontaient jusqu'à l'an- 

 tiquité, si splendidement résumée par Virgile. Aussi l'em- 

 pereur Juslinien déclarait-il que son nom seul signifiait 

 toute poésie. Plus tard, quand la couronne passe en 

 Allemagne, le prestige de Rome n'est pas diminué, et c'est 

 toujours le latin de Virgile qui doit être le principal orgaue 

 de la volonté impériale. 



Dante exprime avec une singulière passion les traditions 

 césariennes de l'Enéide. Charlemagne, l'ancien patrice 

 romain, exprime aussi celte pérennité par sa Renovatio 

 Imperii romani. Non seulement il se considérait comme 

 le successeur des Césars, mais il aimait qu'on lui rappelât 

 sa double descendance d'Énée, et par son origine germa- 

 nique, et par son origine latine. Alcuin et les savants de 

 l'école palatine étaient donc tous imprégnés du style du 

 grand poète, bien qu'ils eussent à condamner ses men- 

 songes, mendacia, quand ils n'y voyaient pas l'enveloppe 

 de la vérité chrétienne. 



Au fond des cloîtres, pour les vieux récils des batailles, 

 dos antiques invasions et même des légendes de la Ger- 

 manie primitive, c'était le latin de Virgile qui servait de 

 truchement. Cette influence s'étendait jusqu'aux rédac- 

 tions en langues nouvelles : le Waltharius, le Roland, les 

 ISibelungen offrent, comme l'ont montré Zappert et tant 

 d'autres savants d'Allemagne, des rapprochements décisifs. 

 Les plus récentes recherches de la philologie ont singu- 



