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sous les auspices de l'empire, c'est moins le césarisme que 

 la nouvelle doclrine de courtoisie qui y domine. On s'en 

 aperçoit surtout à la façon dont Veldeke décrit les amours 

 d'Énée et de Lavinia. Dans l'épopée latine, on le sait, la 

 fiancée du prince troyen est à peine visible. Avec une 

 rigueur qui reflète bien la discrétion du ménage romain, 

 F^avinia se dérobe aux peintures du poète, autant que 

 Didon, l'amante dédaignée, s'y prêtait facilement. Sous le 

 vocable de Junon, déesse de la sainteté conjugale, la future 

 matrone a déjà toute la dignité conforme à la pudeur 

 domestique des Romains. 



Le trouvère limbourgeois, s'abandonnant à celte pro- 

 lixité si générale au moyen âge, a tout changé. Il nous 

 transporte en pleine cour d'amour, et lui, qui sera le 

 maître reconnu des chevaliers-poètes d'outre-Rhin, se fait 

 ici le disciple des troubadours de Provence. L'amour est 

 souverain, encore bien qu'on n'aille pas jusqu'à l'opposer 

 au mariage, comme on l'a fait si souvent en ces époques 

 d'outrance et de fantaisie. Amata, la mère de Lavinia, lui 

 dévoile toules les finesses, tous les raffinements de la vie 

 courtoise. Enée, qui n'est plus le symbole de la tradition 

 religieuse, de la piété nationale a, en revanche, toutes les 

 mièvreries des cours d'amour. La châtelaine qu'il recherche 

 n'a pas, il est vrai, l'abandon des héroïnes des chansons de 

 Geste et des romans de la Table-Ronde, mais qu'elle est 

 loin de la réserve romaine ! C'est, malgré le vocable 

 prestigieux de la Minne, un caractère qui n'est pas encore 

 franchement germanique. Il n'a pas cette spiritualité trans- 

 cendante que le disciple de Veldeke, Wolfram von Eschen- 

 bach (1), un Dante qui ne savait ni lire ni écrire, a pu 



(1) Parzival, VIII, 208-210. (Hélas! pourquoi Veldeke, le sage 

 homme, mourut-il si tôt !) 



