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dicter à ses scribes. On dirait que Lavinia a pris des leçons 

 d'un scolastique avant de paraître au grand banquet nuptial 

 que l'auteur décrit avec toute la magnificence des grandes 

 fêtes de l'empire. Elle sait minauder aux tournois, dont 

 le tableau ne rappelle plus en rien les jeux troyens de ce 

 cinquième chant de Virgile que Montaigne trouvait le plus 

 parfait de tous. 



Telle était la transfiguration que le sage Veldeke, der 

 wise man, comme disaient ses élèves allemands, avait 

 opérée. Mais, à tout prendre, la gloire de la virtu somma 

 n'était pas encore trop déshéritée. C'était une adaptation 

 un peu naïve en ses hardiesses, une paraphrase quelquefois 

 luxuriante, mais le poète n'en était pas déshonoré. Ces 

 bizarreries sans intention dénigrante ressemblaient à cer- 

 taines traductions ou transpositions des peintres du temps. 

 Voulait-on, par exemple, reproduire le beau passage de 

 l'Enéide (IV, 175) oià la Renommée, pareille à la Calomnie 

 de Beaumarchais, d'abord un bruit léger, parva melu 

 primo, rase le sol comme l'hirondelle avant l'orage, puis 

 s'élance, étend son vol et cache sa tête dans les nuages ? 

 On imaginait une femme sans tête, et l'on travestissait la 

 mythologie. Puis, la composition falote servait d'enseigne 

 à la bonne renommée, bonne famé (en flamand goede faam). 

 Aussitôt la malice gauloise s'en mêlait, affirmant que la 

 bonne femme n'est qu'une femme sans tête, comme on le 

 dit encore en riant au quartier de la Bonne-Femme, à 

 Grivegnée, sous Liège. 



Mais Virgile devait connaître les mensonges de la 

 renommée, \es famœ mendacia que signale ce dur Juvénal, 

 qu'il n'a pu rencontrer que dans Vlnferno de Dante. 



Dans le poème limbourgeois, la sévère élégance de 

 Virgile s'est changée en mignardise; héros et héroïnes sont 



