( 606 ) 

 les créations et les imaginations de la spontanéité collec- 

 tive, on oublie trop la réalité individuelle, qui est la seule. 

 Pour ce Virgile en rapport avec les démons, après avoir 

 fréquenté les Muses et les Grâces, n'est-ce pas un peu tout 

 le monde qui a été complice ? Dès les bas temps de la 

 société latine, on aimait à user à tout propos du mot magicy 

 comme nous abusons aujourd'hui du mot évolution. 

 Érudits aussi bien qu'ignorants contribuèrent à la légende, 

 chacun traduisant à sa manière son enthousiasme pour 

 l'auteur de l'Enéide. Chacun avait le Virgile qu'il méri- 

 tait (1). 



La critique, l'art et le besoin de tout discerner nettement, 

 qui nous tourmentent aujourd'hui, vous les chercheriez 

 en vain dans ce passé ténébreux. Les plus forts sont 

 intoxiqués par l'ambiente du surnaturel. C'est la Renais- 

 sance qui prépare la fin de cet hypnotisme. « Tout était 

 possible, dit W. Viétor (2), avec des lettrés qui prenaient 

 Eunuchus et Orestis pour des noms d'auteurs, comme qui 

 dirait le Pirée pour un homme, et qui parvenaient à tirer 

 du début de la neuvième églogue l'histoire du cheval 

 sarrasin d'Emori. {Quo le, Moeri, pedes ?).... » 



Notre sage Maerlant lui-même, si renommé pour sa 

 guerre aux hâbleries des jongleurs et des ghesellen, n'est 

 pas exempt de superstition virgilienne. Dans son Istory 



(i) Vincent de Beauvais, parlant de l'alchimie (IJvre VIII, 

 ctiap. LXXXVII de son Spéculum IJistoriale), cite Virgile parmi les 

 maîtres les plus renommés en celte science : Adam, Noé, Cora, 

 Moïse, Aristole, Alexandre, Gebon, Ahimazar et saint Jean Tévan- 

 géliste. 



(2) Zeitschrift fiir romanischc philologie, Halle {!" vol. : Dcr 

 Ursprung der Virgilsaye. 



