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 poème flamand De seven vroedeti van binnen Rome (1), 

 dont la provenance est orientale. L'original sanscrit et les 

 traductions directes en persan et en arabe sont perdues; 

 mais que d'imitations en toutes les langues et sous les 

 titres les plus divers de ces sept sages de Rome, qui n'ont 

 rien de commun avec les spirituels et légendaires amis de 

 Solon ! 



Depuis le roman indien de Sindibad jusqu'au Dolopathos 

 de Lorraine (2), ces romans à tiroirs montrent la perversité 

 d'une marâtre persécutant un jeune prince. 



En Occident, Virgile est devenu le protagoniste de ces 

 fictions prolixes. 11 a été substitué à quelque ancien 

 enchanteur, comme en d'autres récits il remplace le thau- 

 maturge Héliodore. Qui reconnaîtrait le poète des attendris- 

 sements, le chantre de Didon, dans cette incartade ? 



Crois lu chose ke famé die? 

 Certes, tu fais grant follie, 

 C'onkes, par mon cors ne par m'arme 

 N'oï parler de saige dame. 



La version flamande donne moins d'importance à Virgile. 

 Elle s'en tient plutôt aux sorcelleries qu'il pratiqua pour 

 sauver Rome des Sarrasins. Elle le représente toutefois 

 comme un parangon de science : 



In dese port, in desc stede, 

 Woende een clerc, hère die men sede 

 Die vroet was, ende wide becant; 

 Virgiiius was hi gênant. 



Le même éloge, en vieux français, se rencontre dans un 



(i) Édition de l'Académie flamanJe. 



(2) C'est à l'alhcnée de Luxembourg qu'on a découvert l'original 

 du Dolopathos (manuscrit de l'abbaye d'Orval). 



