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Des lampes magiques, des automates qui prophétisent, 

 des bouciiesde bronze qui dénoncent des femmes infldèles, 

 des canaux gigantesques pour conduire le vin et Thuile de 

 Naples à Rome, des tunnels sans un, mais sans obscurité 

 dangereuse, des salles de banquet dignes de Sardanapale, 

 qu'est-ce que le sorcier n'a pas imaginé? 



Mais à l'heure de la mort, plus heureux que Faust, il fait 

 une profession de foi d'une orthodoxie parfaite et se 

 baptise lui-même, pour la seconde fois, en présence du 

 chevalier Constantin. Le voilà donc mort, vêtu d'une 

 « bleue robe avec son capiron sour ses eux ». Oh! que 

 Pascal eût été ici tenté de dire : « On ne s'imagine Platon 

 et Arislole qu'avec de grandes robes de pédants; c'étaient 

 des gens honnêtes et comme les autres, riant avec leurs 

 amis! » Virgile demeure « en sa chaière p cinquante-neuf 

 ans jusqu'à l'ai rivée de saint Paul, qui vient chercher ses 

 livres mystérieux. Et tant d'autres imaginations qu'il faut 

 passer et qui occupent plus de cent pages dans le grand 

 in-quarto de la vaste chronique!... 



A l'aspect de ces insanités, on a peine à croire que 

 l'auteur de cette tératologie virgilienne était tout un per- 

 sonnage. Jean d'Outremeuse, de la famille patricienne des 

 de Prez, s'intitule « clerc ligeois, public, des autorités 

 apostolique et impériale, notaire et audiencier de le cour 

 de Liège et conte palatin par la grâce de Dieu et de la 

 majesté impériale ». On sait même qu'il a joué un rôle 

 important, et non sans héroïsme, dans la querelle des 

 Urbanistes et des Clémentins, alors que Liège rêvait déjà 

 sa sauvegarde de neutralité. 



Néanmoins, s'il fallait encore une preuve de la naïveté 

 sans critique, après tout ce fatras d'un cauchemar roma- 

 nesque, on n'aurait qu'avoir comment le solennel chroni- 

 queur se laissa duper par son ami, « son compère », le 



