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A Anvers, au XVI^ siècle encore, on imprima pour 

 la Bibliaihèque bleue une histoire merveilleuse (mise, il est 

 vrai, à l'index en 1576) oîi Virgile n'est plus qu'un com- 

 plice du diable, comme le Faust qui le devait remplacer (i). 

 Seulement, est-ce un signe des temps nouveaux ? Nous 

 remarquons que l'auteur conclut par ces mots : « Et qui 

 de cela ne me croira, jamais pour cela damné ne sera. » 



En effet, le Virgile lumineux, raphaëlesque et non plus 

 embrumé, enlénébré par la névrose superstitieuse, fui 

 bientôt restitué parmi nous. Par de nobles efforts de traduc- 

 tion, le Tournaisien Desmasures, l'Anversois VanGhislele, 

 le Courtraisien Van Mander, et surtout le grand Vondel, ce 

 demi-brabançon, ramenèrent à la réalité littéraire, cenl 

 fois plus belle que tout ce que la légende avait forgé dans 

 les esprits. 



Qu'était-ce donc que ces failz merveilleux., ces monder- 

 like iverken qu'on attribuait au poète ? Des fictions desti- 

 tuées de vraisemblance, d'originalité et de variété. Si l'on 

 essaie un parallèle entre ces statues magiques, ces miroirs 

 gigantesques, ces canaux mystérieux, ces ponts fantastiques 

 et nos merveilles des deux mondes contemporains, les 

 tours d'Amérique qui vont dépasser la tour Eiffel, le ponl 

 du Forlh qui semble un rêve d'enchanteur, les tunnels 

 sous-alpins et sous-marins, les phares et les voitures élec- 



(I) Cf. J. TE Wi.vKEL, Gescineicnis dcr ncdcrl. Jcllerh., ï, SU. — 

 Pli. Vanden Bergh, De nederl. volksromans , kap. V. — Comparclli 

 donne la version française parmi ses Tcsli di leggende virgilinne 

 (Virgilio nel mcdiocro. Livorno, 2 vol. in-S"). — La bibliothèque de 

 Gand possède un Icxtc gothique sans date : De Historié von Virgilhts^ 

 sijn levcn, sijn dood ende de wonderlijke werken die hy deed door de 

 const der nigromaniie. 



