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triques (i) et ces inventions qui su|)priment la douleur et 

 même, dit-on, la vieillesse, quelle pitié pour ce fatras 

 fantastique ! Combien justement Virgile pourrait redire la 

 réponse que Donat lui fait faire à Mécène, et que plus 

 d'une légende a naïvement reproduite ! 



Un jour. Mécène demanda an poète quelle était bien la 

 chose dont la satiété ne fut pas à craindre : « La science, 

 répondit-il, car de toutes autres choses la multitude et la 

 similitude donnent parfois la nausée.... » 



N'est-ce pas ce qu'on éprouve à feuilleter de monotones 

 niaiseries qui amusaient le moyen âge ? Mais il fallait bien 

 se résigner à en prendre note pour se convaincre de quelle 

 façon grossière il comprenait la magie des poètes. 



Vous rappelez-vous la grande scène qui ouvre le second 

 Faust de Gœlhe ? 



En ce drame symbolique et profond, qui touche à tant 

 de choses modernes et même futures (2), Méphistophélès, 

 déguisé en fou de cour, assiste à une conférence où l'on 

 cherche un remède à la détresse du Saint-Empire romain. 

 Au lieu de conseils praiiques, les grands officiers de la 

 couronne n'apportent que des lamentations. L'empereur, 

 étourdi de toutes ces plaintes, se tourne vers son nouveau 

 fou : « Et loi, qu'as-tn à dire ?» — « Qu'il ne vous man- 

 querait rien, Majesté, si l'on voulait tirer parti des 

 ressources réelles. Il ne s'agit que de faire paraître ces 



(1) Voici ce qu'on lisait tout dernièrement dans les journaux ; 

 i< La ville électrique. Tel est le nom donné à la ville de Scranton, 

 près de Philadelphie, qui compte 90,000 habitants et n'a que 25 ans 

 d'existence. Non seulement ses rues sont éclairées à la lumière élec- 

 trique, non seulement la presque tolaliîé de ses machines marchent 

 par réiectricilé, mais encore toutes les voilures publiques sont mises 

 en mouvement par des électro-moteurs. » 



(2) Fulura, de Ch. Vacquerie. 



