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fliins le trésor de certaines églises, au Mans, à Chinon, 

 à Aix-la-Ciiapelle, etc. {\). On le remarque également sur 

 nn vase d'or, orné d'émaux cloisonnés, qui appartient à 

 l'église de Saint-Marlin-en~Valais, et qui y passe pour 

 avoir été donné par Cliarlemagne, après que le grand 

 empereur l'eùl reçu du calife Haroun al Rasliid. 



Finalement l'art européen l'ulilisa dans sa décoration reli- 

 gieuse. M. de Caumonl l'a retrouvé parmi des sculptures de 

 l'époque romane, notamment sur un tympan de l'église de 

 JMarigny, dans le Calvados; il y est scul|)lé entre deux lions 

 qui tiennent la tige entre les pattes de devant et mordillent 

 l'extrémité des branches médianes (pi., fig. 11) (2). 



Étrange destinée de cet antique symbole qui, après 

 avoir servi pendant plusieurs milliers d'années aux reli- 

 gions depuis longtemps éteintes de l'Asie antérieure, est 

 venu ainsi échouer, à l'extrémité occidentale de l'Europe, 

 sur le sanctuaire d'un culte possédant, lui aussi, parmi ses 

 plus vieilles traditions, le souvenir des arbres paradi- 

 siaques de la Mésopotamie ! 



Sans doute la ressemblance n'est pas toujours aussi 

 frappante. Mais ce qui constitue le caractère essentiel du 

 symbole à travers toutes ses modifications locales, ce n'est 

 pas nécessairement l'identité de l'espèce choisie pour 

 figurer la plante sacrée; c'est plutôt la reproduction 



(1) Anciennes étoffes, dans le recueil public par MM. Ch. Cahier et 

 A. Martin, sous le tilre de : Mélanges d'archéologie, l. 1, pi. XLIII ; 

 t. Il, pi. XII et XVI; t. III, pi. XX, XXIll; t. IV, pi. XXIV et 

 XXV. — Selon M. Marcel Dieulafoy [L'Art antique de la Perse, 

 Paris, S^ partie, § X), ce serait surtout par l'entremise des artistes 

 byzantins que l'influence de l'art sassanidc aurait pénétre, à partir 

 du buiticme siècle, dans l'occident de l'Europe. 



(2) DE Caumo.nt, liudiment d'archéologie. Arcltilecture religieuse. 

 Paris, 5°" éd., p. 2G9. 



