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constante de ses accessoires hiératiques — en particulier 

 la présence des deux monstres ou des deux animaux qui 

 se font face aux côtés de l'arbre, et qui souvent portent 

 une patte sur la lige ou sur une des branches inférieures. 



Chaque peuple, en effet, semble avoir introduit dans cette 

 combinaison symbolique l'arbre qu'il estimait le plus pré- 

 cieux, ou même les objets qu'il tenait pour les plus sacrés : 

 ainsi nous y voyons figurer tour à tour le dattier en Chaldée, 

 la vigne ou le conifère en Assyrie, le lotus en Phénicie, le 

 figuier dans l'Inde (1). 



Bien plus, marchant sur les traces des Assyriens, qui 

 avaient inséré dans la représentation de l'arbre des 

 détails absolument étrangers au règne végétal, les Perses 

 ont quelquefois remplacé la plante par un pyrée ou autel 

 du feu (2), les Phéniciens par une colonne (3), les Hittites 

 par un globe ailé monté sur une hampe (4), les Japonais 

 par une perle figurant le « grand joyau » du bouddhisme, 

 enfin les chrétiens par une, croix. 



C'est ainsi que, dans l'église normande de Little-Paxton, en 

 Angleterre, (pi. fig. 12) (5), le tympan d'une porte présente 



(i) Le père Didron a remarqué, dans son Manuel d' Iconographie 

 chrétienne (Paris, 1845, p. 80), que chaque peuple a clioisi, dans ses 

 monuments figures, pour représenter l'arbre de la tentation, la plante 

 qu'il préférait : le figuier et l'oranger en Grèce, la vigne en Bourgogne 

 et en Champagne, le cerisier dans l'Ile de France et le pommier en 

 Picardie. 



(2) Voy. un cylindre reproduit par Charles Lenormant dans les 

 Mélanges d'nrchènlogie, de MM. Martin et Cahier, t. Ilf, p. 150. 



(3) Cf. le groupe de la porie de My cènes (Schliemann, Mgkenœ, 

 Leipzig, 1878, p. 56); aussi sur un vase peint du cabinet Blacas 

 {Ac. des Inscr. cl Bel.-Let., t. XVII, des Méni., pi. VIII). 



(4) N» 289, pi. XXVIII, t. I du catalogue de la collection de Cicrcq. 



(5) D'après Ch. Edw. Kevser, Arcliœologia, Londres, 1882, 

 l. LVH, p. 166. 



