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En ce sens, on peut soutenir que l'arbre sacré des 

 Sémites a une portée phallique. Toutefois, je ferai obser- 

 ver, en passant, que celle signification lui éciioit seule- 

 ment d'une façon indirecte, non parce qu'il représente 

 le sexe viril, comme semble le croire M. de Gubernatis, 

 mais parce qu'il symbolise la déesse de l'amour et de la 

 fécondité {i). 



Une fois admis que l'arbre sacré a été, chez les Assy- 

 riens, le symbole de la divinité vivificatrice par excellence, 

 L\st-il aussi téméraire que le prélendent certains savants 

 de le mettre en parallèle avec l'arbre de vie mentionné 

 dans la Genèse? 



La Genèse place dans l'Éden deux arbres paradisiaques : 

 « l'arbre de vie, au milieu du jardin, et l'arbre de la con- 

 j) naissance du bien et du mal (2) ». Lorsque le premier 

 couple, sur le conseil perfide du serpent, eût goûté aux 

 fruits de l'arbre de la science, malgré Tordre formel du 

 Créateur, celui-ci expulsa les coupables du jardin d'Éden 

 en ajoutant : « Voici; l'homme est devenu comme l'un de 

 » nous par la connaissance du bien et du mal; mais, 

 » maintenant, qu'il n'étende pas sa main pour prendre de 

 » l'arbre de vie, en manger et vivre à toujours (3) ». Et, 



( I ) A. DE Glberaatis^ Mythologie des plantes, t. J, pp. 3 et suiv. — 

 Sjivanl M. Scliocbcl, ce serait l'arbre de la science qui rcpréseiitcrait 

 le phallus; quant à l'arbre de vie, il ne serait autre que la figure 

 du nombril ou du cordon ombilical. L'Éden symboliserait le corps 

 humain et ses quatre fleuves représenteraient nos quatre membres 

 principaux ! (Ch. Schoebel, Le mythe de la femme et du serpent. 

 Paris, 1876, p. 88.) — Il sufBt de mentionner des pareils commen- 

 taires pour en faire justice, quel que puisse être le talent de l'auteur. 



(2) Gen., II, 9. 



(3) Gen., III, 22-24. 



