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 ansée. Les Phéniciens, dont presque tous les symboles 



FiG. 17. Gravure d'une coupe phénicienne. 

 (CleRMONT Ganneau. L'imagerie phénicienne, pi. VI.) 



ont été empruntés à l'Egypte d'iinefpart, à la Mésopotamie 

 de l'autre, devaient savoir ce qu'ils faisaient, quand ils 

 mettaient ainsi l'arbre sacré en relation avec la fleur du 

 lotus et avec la clef de vie. Il eût été difficile de mieux 

 exprimer l'équivalence de ces symboles (1). 



lïl. 



Il est évident qu'en l'absence de textes servant de com- 

 mentaire direct aux représentations de l'arbre sacré chez 

 les Sémites, on peut formuler d'autres hypothèses encore 

 sur sa signification originaire ou dérivée. 



Ainsi les Chaldéens doivent être compris parmi les 

 peuples qui ont vu dans l'univers un arbre ayant le ciel 

 pour cime et la terre pour pied ou pour tronc (2). 



(1) En Egypte même, sur un monument de la Vl« dynastie, on 

 voit une reine tenir d'une main la clef de vie et, de l'autre, un lotus 

 dont elle porte le calice à ses narines. (Lepsius, Denkmàler.) 



(2) M. W. Mansell fait observer que le terme gis, arbre, figure 

 dans une tablette lexicographique parmi les expressions métapho- 

 riques qui servent à désigner le ciel {Gazette archéologique, 187S, 

 p. 154). 



