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 loire que la conception de l'arbre cosmogonique avait 

 persisté tout an moins dans les traditions de certaines 

 mythologies locales. Un hymne bi-lingue d'Eridou, cet 

 antique centre de culture qui florissail, à l'aurore de 

 l'histoire, sur les bords du golfe Persique, parle d'un arbre 

 touffu qui croissait dans un saint lieu (I). « Sa racine, 

 D de cristal brillant, s'étend vers l'abîme liquide... Son 

 p emplacement est le lieu central de la terre; son feuillage 

 » sert de couche à la déesse Zikoum. Au cœur de celte 

 » sainte demeure, qui projette son ombre comme une forêt 

 » où nul humain n'a pénétré, là réside la mère puissante 

 » qui passe à travers le ciel ; au milieu se trouve Tam- 

 » mouz. » 



Ce texte semble mettre l'arbre cosmogonique en rapport 

 avec la grande déesse de la nature. Que celle-ci soit envi- 

 sagée comme divinité céleste, tellurique ou lunaire, Tam- 

 mouz, le soleil, est à la fois son époux et son lils. Un 

 cylindre que M. Menant fait remonter à l'art ancien de la 

 Chaldée nous montre la déesse tenant un enfant assis sur 

 ses genoux, à côté de l'arbre sacré (2). Peut-être faut-il y 

 voir le prototype des représentations analogues, où Isis, 

 Tanit et les déesses-mères figurent avec leur fils, le jeune 

 dieu solaire. 



Une autre allusion à l'arbre cosmogonique se trouve 

 dans un texte relatif aux exploits d'izdhoubar, l'Hercule 

 chaldéen. Ce personnage mythique, arrivé « aux portes de 



(1) Savce, op. cit., p. 258. — M. F. Lenormant a publié de ce 

 texte une traduction légèrement différente {Origines de l'histoire, t. Il, 

 p. 104). Mais les variantes ne portent point sur le caractère cosmo- 

 gonique de l'arbre. 



(2) J. Menant, Pierres gravées, t. I, fig. 104. 



