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Asiatic Society of Great Brilain est resiée dans la même 

 note, loroqu'à son tour elle a adoplé pour emblème, avec la 

 devise bien trouvée : tôt arbores qitot rami, l'arbre sacré 

 des bouddhistes, le figuier banian, dont les rameaux 

 prennent racine en touchant terre et deviennent comme 

 autant de souches nouvelles. 



Ainsi, vie éternelle, puissance fécondante, félicité abso- 

 lue, science suprême, tous ces attributs divins sont dans 

 l'Inde les dons de l'arbre qui représente l'univers. 

 Les traditions védiques et post-védiques nous font le récit 

 des compétitions qui s'engagent entre les deims et les 

 asouras pour la possession de l'arbre ou de ses produits. 

 Les Védas rapportent que l'arbre du soma était gardé par 

 des gandharvas, sortes de centaures en qui l'on voit géné- 

 ralement la personnification des vents ou des nuages. Un 

 épervier agile aux ailes d'or, Agni, s'envola un jour de la 

 cime, emportant l'extrémité brisée d'un rameau. Atteint 

 par la flèche d'un gandharva, il laissa tomber à terre une 

 plume et un ongle. Ceux-ci engendrèrent les végétaux 

 qui rappellent l'oiseau de proie par leurs feuilles pennées 

 ou leurs épines acérées, ainsi que les plantes dont le suc 

 produit le soma terrestre, la liqueur enivrante de l'Inde 

 védique. 



Il est inutile d'insister, après l'ouvrage de Kuhn : les 

 mythes du feu et du breuvage céleste, (I) sur le sens de ces 

 traditions qui tendent à expliquer à la fois la forme de 

 l'univers, les phénomènes de l'orage, la production du feu, 



(1) A. Kuhn. Die llerahkiinft des Feuers und des Gœttertraixks. 

 Berlin, 1889. 



