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homme avec de l'argile el lui avoir ensuite transmis l'étin- 

 celle de vie. Sans ajouter des commentaires que ne 

 justifierait aucun texte, on peut cependant signaler ici un 

 petit monument reproduit par M. Decharmedans sa Mytho- 

 logie de la Grèce antique (1). Promélhée y apparaît occupé 

 à façonner le corps de l'homme avec l'aide de Minerve, 

 derrière laquelle se dresse un arhre entouré d'un serpent. 

 Enfin, l'on trouve encore en Grèce un troisième cycle 

 de récits mythiques qui nous reportent plus directement 

 encore à la tradition hindoue de l'arbre sacré; c'est l'expé- 

 dition d'Hercule au jardin des Hespérides, où il ravit des 

 pommes d'or gardées par des dragons. Que ces pommes 

 figurent les rayons lumineux ou les eaux bienfaisantes, 

 une variante du mythe rapporte qu'Hercule les remit à 

 Minerve et que celle-ci les replaça là où elles doivent 

 toujours être, a car elles sont immortelles » (2). 



L'Edda de la mythologie Scandinave nous offre un des 

 types les plus complets d'arbre cosmogonique. C'est le frêne 

 Yggdrasill, le plus beau des arbres, qui a trois racines. 

 L'une s'étend vers la fontaine supérieure Urdur, où les 

 Ases tiennent conseil et où les Nornes, tout en fixant la 

 durée de la vie des hommes, versent sur l'arbre l'eau de 

 la source, afin de lui assurer une sève et une verdure sans 

 fin. La seconde s'allonge vers le pays des géants de la 

 Gelée; sous ses ramifications s'ouvre la fontaine du Yama 

 Scandinave, Mimir, premier homme et roi des morts; dans 

 cette fontaine résident toute science el toute sagesse; Odin 

 lui-même, pour s'y abreuver, a dû laisser en gage un de ses 



(1) Mytholoijie de la Grèce antique, fig. 82. 



(2) Id., p. 555. 



