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 lions du végétal se concentrent en quelque sorte dans la 

 vie, non seulement dans la vie soumise aux conditions de 

 la naissance et de la mort, mais encore dans la vie sujette 

 à des alternatives périodiques de torpeur hivernale et de 

 renaissance printanière. 



Quel symbole plus naturel et plus transparent que les 

 jardins d'Adonis, ces plantes hâtives qu'on faisant germer 

 dans des vases et qu'on laissait ensuite se flétrir aux rayons 

 du soleil pour rappeler la mort du jeune dieu (1). Les 

 Taïliens symbolisent la mort par des cnsiiari7ias, sorte de 

 prèles sans feuilles qu'ils plantent sur les tombes (2). Nous- 

 mêmes, n'est ce pas au règne végétal que nous empruntons 

 nos images, quand nous parlons de la vie débordant de 

 sève ou moissonnée dans sa fleur : 



Rose, elle a vécu ce que vivent les roses, 

 L'espace d'un matin. 



On sait à quel enseignement élevé les mystères de la 

 Grèce avaient fait servir les phénomènes périodiques de la 

 végétation. « Les Athéniens, écrivait l'auteur chrétien des 

 Philosop/wumena, exhibent aux initiations d'Eleusis, 

 comme le grand, l'admirable, le plus parfait objet de 

 contemplation mystique, un épi de blé moissonné en 

 silence » (3). Des monuments égyptiens reproduisent un 

 sarcophage d'où sort un accacia avec la devise : a Osiris 



(1) C. P. TiELE, Histoire des religions de l'Egypte et des peuples 

 sémitiques, p. 29 i de la traduction française, Paris, 1882. 



(2) Letour.neau, Sociologie. Paris, 1880, p. 2 17. 



(5) Philosophoumena, V, 1, éd. Cruice, Paris, 1860, p. 171. 



