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château impérial, fantôme historique sur lequel il a suffi 

 de jeter le regard pour en faire disparaître la moindre 

 trace. Publier la chronique de Jean de Thielrode, comme 

 l'a fait Van Lokeren, suffisait, aux yeux de tout critique 

 quelque peu sagace, pour en faire éclater les inconsé- 

 quences. 11 y a longtemps qu'elle aurait dû être mise au 

 rebut. 



Gand a-t-il été un point occupé par les Romains et 

 gardé par eux avec soin? L'affirmative ne me paraît point 

 douteuse et je voudrais voir M. De Vlaminck entrer à ce 

 sujet dans plus de détails. Je rejette cependant, comme 

 M. Wagener, ce qu'il dit au sujet de l'origine de l'expres- 

 sion dont on se sert dans d'anciennes chartes, où on cite 

 le quadrivium prelorii. 



11 me semble évident que Gand, comme localité impor- 

 tante, a existé avant les monastères de Saint-Pierre et de 

 Saint-Bavon, Lorsqu'ils furent fondés, il y avait déjà un 

 pngus portant le nom de Gandensis, et quand l'histoire 

 parle de la ville, c'est moins à propos de ces deux monas- 

 tères qu'au sujet de la flotte équipée dans l'Escaut pour 

 arrêter les incursions des Normands, et ensuite à l'occasion 

 de l'établissement de ces pirates au confluent du fleuve et 

 de la Lys. Gand, dès son origine, est donc un port, une 

 position à occuper. ^Sa situation, exceptionnellement favo- 

 rable, est la principale cause de son origine et de sa 

 prospérité. La ville a dû fleurir dès que la contrée envi- 

 ronnante a été peuplée et cultivée. 



L'histoire du château ou des châteaux de Gand n'est 

 pas aisée à débrouiller, mais pourquoi? C'est parce qu'il y 

 a dans les anciens documents plus d'erreurs volontaires 

 qu'on ne l'a jamais supposé. Sans entrer à ce sujet dans 

 d'interminables détails, bornons-nous à signaler un fait. Il 



