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commencer ses éludes à Gembloux. Son père aurait 

 pu, comme tant d'aulres, lui acheter un remjtlaçant, 

 mais il l'a voulu soldat. Le rappel des miliciens en 

 congé force le jeune homme à rejoindre son régiment. 

 Les premiers chapitres nous racontent les préparatifs de 

 mobilisation, avec force détails qui doivent faire la joie 

 des soldats : équipement, départ pour la citadelle de 

 Namur, défilé, exercices de tir, manœuvres, inspections, 

 remplissent une bonne centaine de pages. La compagnie 

 dont Paul Blaisol fait partie, la « o""*" du ô™' », est envoyée 

 au delà de Bouillon pour protéger la frontière, et bientôt 

 nous nous trouvons aux avant-postes. Ici les événements 

 se pressent, l'intérêt grandit. Les terribles batailles qui se 

 livrent tout près de la Belgique et font sentir chez nous 

 leurs contre-coups sont adroitement mêlées au récit. 

 Bazeille incendié, la fuite des paysans éperdus, Sedan, la 

 débandade après la défaite, les soldats français désarmés à 

 leur entrée en Belgique, les blessés recueillis et soignés 

 dans nos ambulances, cela est peint en traits à la fois 

 sobres et vigoureux. L'auteur a certainement assisté à de 

 telles scènes, il nous donne la sensation de réalités vues. 

 L'animation et le désarroi qui régnent à Bouillon forment 

 un très vivant tableau. Napoléon III, prisonnier, traverse 

 notre pays pour se rendre à Wilhelmshôhe. Paul Blaisot 

 est attaché au service de l'empereur déchu, pendant 

 son trajet en Belgique, et nous le suivons ainsi d'étape 

 en étape. 



Il se glisse dans ce roman une petite intrigue d'amour 

 qui a de la fraîcheur dans sa naïveté. Mais je m'arrête. C'est 

 un livre digne d'être lu par toute la jeunesse belge. Livre 

 discrètement ému, livre honnête et national, il parle de 

 devoir civique, — ce qui n'est pas sans originalité en ce 

 temps-ci. 



