l'RÉFACE. XI 



sommes quelquefois permis de ne pas admettre les idées des 

 autres, nous ne l'avons fait qu'avec une sage réserve, surtout 

 avec bonne foi, et non dans cet esprit étroit et mesquin de 

 substituer nos propres idées à celles de nos devanciers. 



Nous avons suivi, dans l'arrangement ou coordination gé- 

 nérale des familles, la série présentée par M. de Jussieu, a 

 laquelle nous avons fait à peine quelques changemens ; peu 

 importe d'ailleurs la méthode que Ton suive, pourvu qu'on 

 respecte, autant que possible, les affinités naturelles et évi- 

 dentes qui existent entre les différentes familles. Car il pa- 

 raît démontré aujourd'hui , pour tous les bons esprits, qu'il 

 est impossible qu'une série linéaire ne rompe pas fréquem- 

 ment les rapports naturels; et si l'on adopte, comme servant 

 de base aux divisions que l'on y établit, soit l'insertion, ainsi 

 que Pavait fait M. de Jussieu, soit l'adhérence ou la non- 

 adhérence de l'ovaire, comme je l'ai essayé dans ma Bota- 

 nique médicale , des exceptions nombreuses viennent à 

 chaque instant contrarier la méthode. 



Quant à la rédaction des familles elles-mêmes, nous avons 

 en général préféré le nom qui, le premier, a été imposé, ne 

 croyant pas qu'un simple changement dans la désinence de ce 

 nom dût faire attribuer à un autre l'honneur de l'établisse- 

 ment de la famille. Nous avons cité à la suite de ce nom, soit 

 les synonymes de la famille, soit le nom de celles que nous 

 avons cru devoir y être réunies. Tous nos caractères, si Ton 

 en excepte un très petit nombre dont les matériaux nous ont 

 manqué, ont été faits d'après nature; et assez souvent nue 

 analyse soignée des genres de chaque famille nous a amené 

 à modifier les caractères qui en avaient été donnés jusque alors. 

 Nous n'avons pas cru devoir, dans un ouvrage élémentaire, 

 donner trop d'extension à ces caractères ; mais néanmoins 



