' I)U TISSU FIBREUX. 29 



seau à mailles plus ou moins larges. Toules les fibres textiles ex- 

 traites des végétaux et qui servent à la fabrication des cordes et 

 des toiles, et en particulier celles du chanvre, du lin, etc., sont for- 

 mées par ce tissu , qui offre une force de résistance extrêmement 

 considérable. Enfin on le trouve encore dans les pétioles et les 

 nervures des feuilles, et dans tous les autres organes foliacés. C'est 

 pour celle raison qu'on peut aussi extraire des feuilles de certains 

 végétaux, comme le Phormium tenax, ou lin de la Nouvelle-Zé- 

 lande , l'agave , etc. , une matière textile qui ne le cède en rien à 

 celle que fournit la partie corticale de la lige de quelques autres 

 plantes. Nous reviendrons sur les dispositions variées de ce tissu, 

 quand nous parlerons plus tard de la structure analomique de ces 

 divers organes. 



L'organisation des tubes fibreux les fait distinguer très facile- organisation. 

 ment des deux autres modifications principales du, tissu élémen- 

 taire des plantes. Ainsi , si on les examine dans les faisceaux li- 

 gneux d'une jeune branche de l'année, ou dans les faisceaux corti- 

 caux qui constituent le liber, on voit que leurs parois sont transpa- 

 rentes, diaphane*, mais d'une épaisseur extrêmement considérable 

 (P1.2,fig. 2-3). Aussi, lorsqu'ils sont coupés en travers, les recon- 

 naît-on immédiatement à la ténuité de leur calibre intérieur, ei au 

 contraire à la grande épaisseur de leurs parois. Il arrive bien fré- 

 quemment aussi qu'en employant des grossissemens assez forts, on 

 voit que leurs parois sont formées de plusieurs membranes su- 

 perposées, intimement unies entre elles (Ib., fig. 3), mais dont on 

 distingue encore la superposition par les zones concentriques 

 que présente leur coupe transversale. Plusieurs ailleurs pensent 

 (pie ces diverses couches, qui forment en quelque sorte autant de 

 tubes emboîtés les uns dans les autres , se sont ainsi formées 

 successivement et par les progrès de la végétation; Nous ne parta- 

 geons pas cette opinion; car nous avons trouvé, en examinant les 

 tubes fibreux sur des branches exeessivemeiil jeunes, et presque, 

 dêsle moment où ilscomniençaientà se distinguer des aùtreStiàsuS, 

 que déjà leur épaisseur était très considérable, et à peu près telle 

 qu'on la voit plus lard. 11 esi vrai qu'à cette époque il est presque 

 impossible , dans le plus grand nombre des cas, de distinguer plu- 

 sieurs COUChèS dans ces parois. Ce n'est que plus lard que celle 



