32 PARTIES ÉLÉMENTAIRES DES VEGETAUX. 



ellea même l'inconvénient de trancher une question qui est encore 

 aujourd'hui un sujet de discussion. Les trachées et leurs diverses 

 modifications, que nous regardons comme les vaisseaux essentiel- 

 lement aériens, peuvent, dans certaines circonstances, servir à la 

 circulation de la sève, et par conséquent remplir une double fonc- 

 tion dans les phénomènes de la végétation. Mais néanmoins, en 

 définitive, leur rôle principal et habituel, c'est de contenir de l'air 

 qu'ils doivent porter dans les diverses parties pour y agir sur la 

 sève et lui donner toutes les qualités dont elle a besoin pour servir 

 à la nutrition du végétal. 



Ainsi, sans attacher une trop grande importance à cette distinc- 

 tion, nous partagerons les vaisseaux en deux classes, savoir : les 

 vaisseaux séveux et les vaisseaux aériens. 



§ 1. Vaisseaux séveux. 



Ce sont ceux qui contiennent soit la sève, et particulièrement 

 la sève descendante, que l'on a désignée sous le nom de la tex, nom 

 emprunté à la langue latine; soit enfin les sucs propres, 

 vaisseaux mo- 1° Doit-on placer parmi les vaisseaux ou rendre au tissu utricu- 

 ci!à f pei™ es ° U e " hure les tubes que M. de Mirbel a désignés sous les noms de vais- 

 seaux moniliformes ou en chapelet? Ce sont des séries d'ulricu- 

 lesplacéesbout à bout les unes au dessus des autres, et formant ainsi 

 des tubes simples ou rameux , présentant, à des distances assez 

 rapprochées et presque égales, des rétrécissemens auxquels cor- 

 respondent intérieurement des cloisons ou diaphragmes horizon- 

 taux. Il arrive #ssez souvent que ces cloisons finissent par dispa- 

 raître, de manière que la cavité du tube soit simple intérieure- 

 ment. 



Il est évident que ces prétendus vaisseaux ne sont qu'une simple 

 modification du lissu utriculaire, et un exemple de plus pour éta- 

 blir le passage entre ce tissu et les vaisseaux proprement dits. Car, 

 lorsque les cloisons ont disparu, ces séries de cellules empilées les 

 unes sur les autres forment réellement des tubes. Selon M. de Mir- 

 bel, on trouve principalement les vaisseaux en chapelet au point 

 de jonction delà racine et de la tige et des branches. Il sont des- 



