68 ORGANES DE LA NUTRITION. 



abondant el plus développe que le végétal vivra dans un terrain 

 plus meuble. Lorsque par hasard l'extrémité d'une racine ren- 

 contre un filet d'eau, elle s'alorige, se développe en fibrilles capil- 

 laires et ramifiées, et constitue ce que les jardiniers désignent 

 sous le nom de queue de renard. Ce phénomène, que l'on peut 

 produire à volonté, explique pourquoi les plantes aquatiques ont, 

 en général, des racines beaucoup plus développées. 



C. Relativement à sa consistance, la racine est charnue, 

 lorsque, étant manifestement plus grosse et plus épaisse que la 

 base de la lige, elle est en même temps plus succulente : telle est 

 celle de la betterave, de la carotte, du navet, etc. Elle est ligneuse, 

 au contraire, lorsque son parenchyme, plus solide, approche plus 

 ou moins de la dureté du bois. C'est ce que l'on observe dans la 

 plupart des végétaux ligneux. 



Fig. vi. D. La racine peut être simple (simplex), 



c'est à dire formée par un pivot absolument 

 indivis (Fig. IV, VII, VIII), comme la bette- 

 rave, le panais, la rave, etc. D'autres fois 

 elle est rameuse (ramosa), ou divisée en 

 ramifications plus ou moins nombreuses et 

 déliées (Fig. VI), toujours de même nature 

 qu'elle : telle est celle de la plupart des ar- 

 bres de nos forêts, du chêne, de l'orme, etc. 

 E. Considérée quant à sa direction, la 

 racine peut être verticale, comme celle de 

 la carotte, de la rave ; oblique, ou enfin 

 horizontale, comme dansXerhusradicans, l'orme, etc. 

 Assez souvent l'on trouve ces trois positions réunies dans 

 les différentes ramifications d'une même racine. 



F. Les formes les plus remarquables sont les sui- 

 vantes : 



1° Fusiforme, ou en fuseau (fusiformis) , lorsqu'elle 

 est alongée, renflée à sa partie moyenne, el va en s'amin- 

 cissanl insensiblement à ses deux extrémités, comme la 

 rave (Fig. VII). 



2° Napi forme, ou en forme de toupie (napiformis), 

 quand elle est simple, arrondie, et renflée à sa partie su- 



