DE I.V RACINE. 73 



cotylédons soient placés dans la lerre et la radicule en l'air, vous 

 verrez bientôt cette radicule se recourber vers la terre pour aller s'y causes do cet te 

 enfoncer. On a donné beaucoup d'explications diverses de ce plié- actlon ' 

 nomène : les uns on dit que la racine tendait à descendre , parce 

 que les fluides qu'elle contenait étaient moins élaborés, et par con- 

 séquent plus lourds que ceux de la tige ; mais celte explication est 

 contredite par les faits. En effet, ne voit-on pas dans certains vé- 

 gétaux exotiques , tels que le china rosea , etc. , des racines se dé- 

 velopper sur la tige aune hauteur très considérable, et descendre 

 perpendiculairement pour s'enfoncer dans la terre? Or, dans ce 

 cas , les fluides contenus dans ces racines aériennes sont de la 

 même nature que ceux qui circulent dans la tige ; et néanmoins 

 ces racines, au lieu de s'élever comme elle, descendent au con- 

 traire vers la terre. Ce n'est donc pas la différence de pesanteur 

 des fluides qui leur donne celte tendance vers le centre de la lerre. 

 D'autres ont cru trouver celle cause dans l'avidité des racines Expériences 



,,,.,., de Duhamel. 



pour 1 humidité, humidité qui est plus grande dans la terre que 

 dans l'atmosphère. Duhamel, voulant s'assurer de la réalité de 

 cette explication, fil germer des graines entre deux éponges hu- 

 mides et suspendues en l'air : les racines, au lieu de se porter 

 vers l'une ou l'autre des deux éponges bien imbibées d'humidité, 

 glissèrent entre elles, et vinrent pendre au dessous, en tendant 

 ainsi vers la terre. Ce c'est donc pas l'humidité qui attire les 

 racines vers le centre de la terre. 



Serait-ce la terre elle-même par sa nature et par sa masse? , Expériences 



r l de Dulrocnet. 



L'expérience contredit encore cette explication. M. Dutrochet 

 remplit de lerre une caisse dont le fond était percé de plusieurs 

 trous; il plaça dans ces trous des graines de haricots germantes, 

 et il suspendit la caisse en plein air à une hauteur de six mètres. 

 De cette manière, dit-il, les graines, placées dans les trous prati- 

 ques a la face inférieure de la caisse, recevaient de bas en haut 

 l'influence de l'atmosphère et de la lumière : la terre humide se 

 trouvait placée au dessus d'elles. Si la cause de la direction d( 

 celte partie existait dans sa tendance pour la lerre humide, on 

 devait voir la radicule mouler dans la terre placée au dessus d'elle, 

 ci la lige au contraire descendre vers L'atmosphère placée au des- 

 sous : c'est ce qui n'eut point lieu. Les radicules des graines des 



