lOft ORGANISATION DE LA TIGE DES DICOTYLÉDONS. 



Elles se distin- Si l'on examine une tige de chêne , de pommier, de cerisier, de 

 ft ue bois n P ?opre- noyer, de cytise des Alpes, ou de tout autre arbre dont le bois est 

 plus ou moins coloré, on voit une différence très sensible entre les 

 couches ligneuses les plus intérieures , qui sont plus foncées et 

 d'un tissu plus dense, et les extérieures qui sont au contraire d'une 

 teinte plus pâle et d'un tissu plus mou. On a donné le nom $ aubier 

 à l'ensemble des couches les plus extérieures du bois , et celui de 

 bois , de cœur de bois ou de duramen aux plus intérieures. 

 Distinction de Quelquefois cette différence de coloration entre le bois et l'aubier 

 est extrêmement marquée , et le changement se fait brusquement 

 et sans nuances intermédiaires , comme dans le bois d'ébène , dont 

 le cœur ou duramen est noir et l'aubier blanc, dans le bois de 

 campêche où il est rouge très foncé , tandis que les couches d'au- 

 bier sont pâles et blanchâtres. Mais il arrive aussi fréquemment 

 que cette différence est insensible, et que les couches extérieures 

 ont la même teinte que les internes. C'est ce qu'on observe dans 

 les bois blancs et légers , comme les pins , les sapins , le peuplier, 

 l'érable , le hêtre , etc. L'aubier dans ce cas n'est donc pas distinct 

 du bois par sa couleur, il en diffère seulement par la moindre soli- 

 dité du tissu qui le compose. Néanmoins, même dans ce dernier 

 cas, on donne le nom d'aubier à ces couches plus extérieures du 

 corps ligneux. Nous n'avons pas besoin de faire remarquer que 

 l'aubier est le même organe que le bois proprement dit , mais seu- 

 lement plusjeune, et n'ayant point encore acquispar conséquent tou- 

 tes les propriétés qu'il doit avoir. Par suite des progrès del'acte vé- 

 gétatif, les couches d'aubier les plus intérieures prennent tous les 

 caractères du bois proprement dit et viennent en augmenter la 

 masse , à mesure que chaque année une nouvelle zone d'aubier ou 

 de jeune bois vient s'ajouter à l'extérieur de celle qui avait été 

 formée l'année précédente. Touslesarbres'n'emploientpas le même 

 temps pour que leur aubier parvienne en quelque sorte à sa ma- 

 turité et se change en bois. Il en est dans lesquels cette transforma- 

 tion exige un assez grand nombre d'années; ainsi M. De Candolle 

 a compté jusqu'à cinquante couches d'aubier dans desPbyïtirœa, 

 quipouvaient avoir environ deux cents ans d'âge; dans d'autres ar- 

 bres, au contraire, le changement se fait avec une grande rapidité. 

 Si l'on examine les couches ligneuses en masse, on voit qu'elles 



