108 ORGANISATION DE LA TIGE DES DICOTYLÉDORS 



Très souvent ces vaisseaux poreux sont divisés intérieurement 

 par des cloisons ou des diaphragmes obliques qui les partagent 

 en plusieurs grandes cellules distinctes les unes des autres. Les 

 utricules ligneuses qui avoisinent les tubes ponctués, et qui sont 

 appliquées contre leur paroi externe, sont, par ce contact im- 

 médiat, modifiées dans leur structure. Leurs parois en s'impri- 

 mant sur celle des grands tubes en prennent les caractères, et 

 semblent être également ponctuées; niaisje suisassez porté àcroire 

 que c'est une structure acquise, car on ne l'observe pas dans les utri- 

 cules ligneuses qui ne sont pas en contact avec ces vaisseaux. 



La description que nous venons de donner de l'anatomie d'une 

 couche ligneuse sur une jeune tige d'une année, s'applique rigoureu- 

 sement à toutes les autres qui se développent successivement cha- 

 que année. Seulement avec le temps les parois du tissu ligneux et 

 des vaisseaux perdent leur transparence ; le diamètre intérieur des 

 tubes du bois diminue, parce qu'il s'y dépose une matière qui leur 

 donne de la force et de la couleur en leur faisant perdre de leur 

 élasticité, et souvent la cavité des vaisseaux aériens est envahie par 

 un développement de tissu utriculaire, dont la présence a été con- 

 statée par MM. Kieser et de Mirbel. 

 La couleur M. Dutrochet s'est assuré, par l'expérience, que le tissu ligneux 

 d-une^maUère avait originairement à peu près la même consistance et la même 

 déposée. nature, dans les bois blancs et tendres comme dans les bois très 



durs et très colorés. La dureté et la coloration sont dues, comme 

 nous venons de le dire tout à l'heure, à la matière qui, parles pro- 

 grès naturels de la végétation, se dépose dans l'intérieur des tubes 

 ligneux. En faisant bouillir des fragmens de bois d'ébène dans de 

 l'acide nitrique, la matière colorante s'est dissoute et les fibres li- 

 gneuses sont devenues presque transparentes et flexibles. 



Ainsi une tige ligneuse, quelle que soit son épaisseur, ne présen- 

 tera donc pas une autre organisation que celle que nous venons 

 de décrire. Trois modifications du tissu élémentaire entrent dans 

 sa composition : l°des tubes fibreux constituant le tissu ligneux 

 proprement dit, qui en forment la base; 2° des tubes ponctues ou 

 raye's, jamais de véritables trachées; 3° du ./m» utriculaire qui 

 remplit les mailles du réseau formé par le tissu ligneux et constitue 

 uniquement les rayons médullaires. 



