112 ORGANISATION DE LA TIGE DES DICOTYLÉDONS. 



Forme du ca- La forme du canal médullaire n'est pas moins variable que sa 



nal médullaire. 1 t\ 1 1 j 1 j c i- 



grandeur. Dans le plus grand nombre des cas, cette forme, exami- 

 née sur des tiges coupées en travers, approche plus ou moins de 

 la circulaire ; d'autres fois elle est elliptique ou anguleuse , et le 

 nombre des angles est fort variable. Selon la remarque de Palisot 

 de Beauvois, celte forme est généralement en rapport avec la posi- 

 tion des feuilles sur la tige, chacun des angles du canal corres- 

 pondant au point d'insertion d'une feuille. Ainsi dans le frêne, 

 dont les feuilles sont opposées, l'aire du canal est elliptique ; dans 

 le laurier rose elle est triangulaire et les feuilles sont réunies au 

 nombre de trois pour embrasser la tige, etc. 



L'étui médullaire ne forme pas, à proprement parler, une partie 

 distincte de la face interne de la couche ligneuse placée au centre 

 de la tige. Il est plutôt représenté par la partie intérieure elle- 

 même de la couche ligneuse la première formée. Ainsi il ne faut 

 pas s'attendre à le trouver séparé du corps ligneux sous l'appa- 

 rence d'une membrane ou d'un étui, comme le nom semblerait l'in- 

 diquer. Nous le répétons, il est constitué par la partie interne des 

 comparlimens ligneux, avec lesquels il est du reste intimement 

 confondu. Cependant son organisation a quelque chose de spécial 

 et qui le distingue de toutes les autres parties de la tige. C'est là 

 seulement qu'on trouve les vraies trachées, qui conservent la fa- 

 culté de se dérouler très tard et même quelquefois jusque dans des 

 tiges fort anciennes. Indépendamment des trachées, l'étui médul- 

 laire se compose encore de tubes poreux et de tissu ligneux. Sa 

 face interne n'est pas toujours lisse et unie. Très souvent elle 

 forme, surtout quand la lige ou la branche est encore jeune, des 

 espèces de mamelons saillans ou de festons qui correspondent cha- 

 cun à un des compartimens ligneux séparés par les rayons mé- 

 dullaires. 

 c'est la seule C'est la partie qui, dans la lige excessivement jeune, s'organise 

 !îuï he c d o e mienne l a première. Ainsi, tandis que toutes les autres portions sont en- 

 trachée». CQre C011 f 0n( j ues e t seulement formées de tissu cellulaire, on voit 

 se montrer la rangée de trachées et de vaisseaux ponctués qui voni 

 constituer l'étui médullaire et servir de point de départ au tissu li- 

 gneux qui va s'organiser. Très souvent les faisceaux vasculaires 

 qui composent l'étui médullaire ne sont pas unis latéralement 



