148 ORGANISATION DE LA RACINE. 



fibres corticales. Le bois est aussi sous la forme de couches con- 

 centriques, moins distinctes, il est vrai , que dans la lige, séparé 

 également en compartiniens triangulaires et étroits par des rayons 

 médullaires partant du centre. Mais ce centre de la souche n'est 

 pas occupé par un étui et un canal médullaires, ou du moins ils 

 n'existent que dans des cas rares. Cependant nous en avons con- 

 staté l'existence dans la souche de quelques plantes ligneuses, mais 

 dans leur jeunesse seulement, comme dans le marronnier d'Inde 

 par exemple. D'ailleurs le canal médullaire existe aussi dans plu- 

 sieurs plantes herbacées. Ainsi, on ne peut pas dire d'une ma- 

 nière absolue que cet organe manque toujours dans la racine, et 

 que c'est là un des caractères qui la distinguent le mieux de la 

 tige. 



Le corps ligneux des racines offre la même composition que 

 celui de la lige. Il est essentiellement formé par du tissu ligneux; 

 c'est à dire par des utriculcs alongées, à parois épaisses , et ter- 

 minées en pointe à leurs deux extrémités. Au milieu de ce tissu 

 sont des vaisseaux aériens généralement d'un diamètre plus petit 

 que dans la lige. Ces vaisseaux sont des tubes rayés ou ponctués. 

 Jamais , je crois, on n'a pu trouver de véritables trachées dans les 

 racines ligneuses. Quant aux rayons médullaires, ils sont, comme 

 dans la lige , tantôt très minces et à peine marqués , tantôt larges 

 et épais , toujours composés de tissu ulriculaire alongé dans le 

 sens transversal, et dontlcs utricules forment des lignes ou séries 

 parfaitement horizon laies. 



L'épiderme qui revêt extérieurement les racines ne présente 

 pas de stomates. 



Entre l'écorce et le corps ligneux, on trouve ici cette couche 

 génératrice dont nous avons déjà signalé l'existence quand nous 

 avons parlé de la structure des liges. C'est une zone transparente 

 qui unit l'écorce et le bois, et dans laquelle se passent les phéno- 

 mènes de l'accroissement du corps ligneux et de l'écorce. 



Racines lier- B. Jiarines herbacées. 



La racine dans les plantes herbacées est organisée comme celle 

 des végétaux ligneux , c'est à dire qu'elle se compose des mêmes 

 parties, mais seulement modiliées. Ainsi on y trouve un corps 

 ligneux, une écorce et des rayons médullaires sans canal médul- 



