ACCROISSEMENT DE LA TICF.. 161 



durée et la persistance de sa végétation. Dans les tiges herbacées, 

 au contraire, tout le cambium se consume à produire les différais 

 organes de la plante , et, à la fin de l'année, se trouve entièrement 

 converti en une sorte de substance ligniforme, sèche et aride. Il 

 ne reste donc point, comme dans la tige ligneuse, une certaine 

 quantité de matière gélatineuse, chargée de conserver d'une an- 

 née à l'autre les germes d'une nouvelle végétation, et la plante 

 meurt nécessairement, faute d'une substance propre à renouveler 

 son développement. 



Après avoir développé avec quelques détails la théorie de la 

 formation des couches ligneuses au moyen de la transformation 

 annuelle du liber en aubier, nous devons faire connaître celle qui 

 a été émise par Delahire et Du Petit-Thouars, et qui a fait , entre 

 plusieurs physiologistes, le sujet de tant de contestations. 



2° La formation successive des couches ligneuses, c'est-à-dire l'accroissement 

 en diamètre , estproduit par le développement de bourgeons. 



Il y a déjà plus d'un siècle que Delahire, dans les Mémoires de 

 l'Académie des Sciences de Paris (année 1719), avait émis l'opi- 

 nion que les bourgeons sont les agens essentiels de l'accroissement 

 des tiges en diamètre, et que c'est de leur base que parlent et 

 descendent les fibres, qui forment chaque année les nouvelles cou- 

 ches ligneuses qui viennent augmenter la grosseur de la tige : 

 mais celte opinion du savant physicien n'avait été remarquée par 

 aucun phytotomiste; et quand, près d'un siècle après, M. Du Petit- 

 Thouars la présenta de nouveau en l'appuyant sur de nombreuses 

 observations , il la croyait nouvelle et chacun le crut avec lui. 



Celte opinion a éprouvé de singulières vicissitudes. Oubliée 

 complètement pendant près d'un siècle, M. Du Petit-Thouars la 

 présenta comme nouvelle dans ses savans Essais publiés il y a 

 environ vingt-cinq ans. A cette époque, elle est rejetée par tous les 

 phytotomistes qui s'appliquent à la combattre et à accumuler tous 

 les faits qui semblaient autant d'argumens pour la renverser. Une 

 seule voix (celle de M. Turpin) s'élève pour soutenir la théorie de 

 M. Du Petit-Thouars ; mais bientôt cet appui lui manque, et 

 M. Turpin avoue plus tard qu'il s'est trompé et qu'il pense que cette 

 théorie n*esi pas fondée. 



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