ACCROISSEMENT DE LA TIfiE. 173 



Celte opinion est celle qu'en dernier lieu avaient professée 

 MM. Kieser et de Mirbel, et que ce dernier savant a brièvement 

 fait connaître dans une note publiée en 1816 dans le Bulletin 

 des Sciences de la société pliilomatique. 



Bien que cette théorie soit comme on voit fort ancienne, elle a Théorie de 



1 , (irew, elc. 



été néanmoins mal comprise et mal exposée dans tous les ou- 

 vrages subséquens ; et beaucoup d'auteurs ont fait dire à M. de 

 Mirbel, par exemple, toute autre chose que ce qu'il a dit et écrit. 

 Les belles planches que l'auteur a publiées depuis celle époque sur 

 l'origine du bois et du liber ont de nouveau rappelé l'attention des 

 phytotomislcs sur celle noie succincte. 



Le liber, que l'on avait pendant long-temps considéré comme M ^ a ™ du 

 l'organe le plus essentiel de la végétation, comme celui qui opérait 

 chaque année l'augmentation en diamètre du tronc des arbes di- 

 colylédons , ne remplissant pas le rôle qu'on lui avait assigné, on 

 doit chercher une autre explication des phénomènes de l'ac- 

 croissement en diamètre. Si l'on examine une jeune branche à 

 l'époque de la végétation , c'est à dire quand la sève circule 

 abondamment dans toutes les parties du végétal , voici ce que 

 l'on observe : Entre le liber et l'aubier, on trouve une couche 

 d'un fluide d'abord clair et limpide , qui peu à peu s'épaissit et 

 prend de la consistance ; ce fluide , ou le cambium, est formé par 

 la sève, descendante, mélangée à une partie des sucs propres 

 des végétaux. Telle était l'opinion généralement admise par tous 

 les physiologistes, depuis Grcw et Duhamel, sur la nature du cam- 

 bium, et telle est celle qu'on avait encore prêtée à M. de Mirbel. 

 Cependant, dès 1816, il avait émis une opinion tout à fait cou- C'est un tissu 



. . , naissant. 



traire sur ce point important. Pour lui , en effet , le cambium n est 

 point un liquide qui s'épanche entre le bois et l'écorce, c'est un vé- 

 ritable tissu qui naît à la fois de ces deux parties de la lige. Il se 

 forme , dit-il, entre le liber et le bois une couche qui esl la conti- 

 nuation du liber. Celle couche régénératrice a reçu le nom de 

 cambium. Le cambium n'est donc point une liqueur qui vienne 

 d'un endroit ou d'un autre: c'est un tissu 1res jeune qui continue h; 

 tissu plus ancien. Il est nourri et développé à deux époques de 

 l'année, entre le bois et l'écorce, au printemps ci en automne. 

 Son organisation paraît identique dans tous ses points; cependant 



