DBS FEUILLES. 207 



pe/io/u/um) : par exemple dans le tilleul , le tulipier , le marron- 

 nier d'Inde , etc. 



Cette disposition étant la plus générale , on peut considérer la , jml)( . 

 feuille comme formée de deux parties , savoir : le pétiole et le dis- 

 que ou limbe, c'est à dire celte partie , le plus souvent plane et 

 verdâtre , qui constitue la feuille proprement dite. 



De même que le pétiole manque dans un grand nombre de phyiiod.- 01 

 feuilles , de même aussi le limbe lui-même peut quelquefois avor- P el,ole fol,ace - 

 ter ; la feuille ne se compose alors que du pétiole , qui souvent se 

 dilate et prend la forme elles caractères d'une feuille sessile. C'est 

 ce que l'on observe, par exemple, dans toutes les espèces d'a- 

 cacia à feuilles simples de la Nouvelle-Hollande ; il est même pro- 

 bable que , dans les buplevrum , les feuilles ne sont que des pé- 

 tioles élargis. 



On a donné à ces pétioles élargis et en quelque sorte transfor- 

 més en feuilles , qu'ils remplacent, le nom de phy Modes (phyl- 

 îodia). Plusieurs espèces d'acacia dans leur jeunesse, et l'acacia 

 lieterophylla surtout, montrent parfaitement cette origine des 

 phyllodes , qu'on voit s'élargir à mesure que les folioles disparais- 

 sent, et se transformer en feuilles. 



On distingue à la feuille une face supérieure ordinairement 

 plus lisse, plus verte , couverte d'un épidémie plus adhèrent , et 

 offrant moins de pores corticaux; une face inférieure , d'une 

 couleur moins foncée, souvent couverte de poils ou de duvet, dont 

 L'épidémie est plus lâchement uni à la couche herbacée, présen- 

 tant un grand nombre de petites ouvertures nommées stomates ou 

 pores corticaux. C'est surtout par leur face inférieure que les feuil- 

 les absorbent les fluides qui s'exhalent de la terre, ou qui sont 

 répandus et mêlés dans l'atmosphère. 



On distingue aussi dans la feuille : sa base, ou la partie par la- 

 quelle elle s'attache à la lige ; son sommet, ou le point oppose à 

 la base ; sa circonférence , ou la ligne qui détermine extérieu- 

 rement sa surface. 



La face inférieure de la feuille est encore remarquable par un Nervures 

 grand nombre de lignes saillantes disposées en divers sens , qui 

 ne sont que des divisions du pétiole, <-t qu'on appelle nervure* 

 nervi). 



