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feuille composée. Mais il sera toujours facile de les bien distin- 

 guer de la feuille vraiment composée , en remarquant que dans 

 celle-ci on pourra détacher chacune des pièces dont elle est for- 

 mée sans endommager aucunement les autres ; tandis que dans 

 une feuille simple, quelque profondément divisée qu'elle soit , la 

 partie foliacée , ou le limbe de chaque division , se continue à sa 

 base avec les divisions voisines, en sorte qu'on ne peut en sépa- 

 rer une sans déchirer les deux autres, entre lesquellesellese trouve 

 placée '. 



Toutes les feuilles d'une plante ne présentent pas toujours une 

 figure parfaitement semblable. Il y a même à cet égard, dans cer- 

 tains végétaux , une différence des plus marquées. Ainsi , tout le 

 monde a dû observer que le lierre (Jiedera hel/'.r), le mûrier à 

 papier, etc., offrent des feuilles entières, et d'autres qui sont pro- 

 fondément lobées. En général, les plantes qui ont des feuilles par- 

 tant immédiatement de la racine, et d'autres naissant des différens 

 points de la tige, les ont rarement semblables. La valériane phu a 

 les feuilles radicales découpées latéralement , tandis que les 

 feuilles de sa tige sont entières. 



Les feuilles varient encore suivant le milieu dans lequel elles 

 végètent. Les plantes aquatiques ont ordinairement deux espèces 

 de feuilles; les unes nageant à la surface de l'eau, ou un peu éle- 

 vées au dessus de son niveau ; les autres, au contraire, constam- 

 ment plongées dans ce liquide. Ainsi, par exemple, la renoncule 

 aquatique (ranunculns aqu-atilis) a des feuilles lobées qui sur- 

 nagent, et des feuilles divisées en lanières extrêmement étroites et 

 très nombreuses , plongées dans l'eau. Il en est de même d'un 

 grand nombre d'autres plantes analogues. 



Nous allons considérer maintenant les nombreuses modifica 

 lions de figure , de direction , de nature , etc. , que peuvent pré- 

 senter la feuille simple et la feuille composée. 



1 On peut encore reconnaître une feuille composée en ce que chacune de si 

 folioles a une base rétréeie, et ne s'attache au rachis que par sa nervure moyenne 

 ou le pétiole qui le continue; tandis qu'une feuille simple, même profondément 

 divisée» s'y attache toujours par une portion pins ou moins larije de sa partie 

 foliacée. 





