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parenchymatcux de la feuille, dont les utricules sont cylindriques 

 et perpendiculaires à la surface supérieure de la feuille. Les pa- 

 rois des cellules de l'épidémie sont en général épaisses et rési- 

 stantes. Tantôt, ainsi que nous l'avons dit précédemment, l'épi- 

 démie se compose de deux ou même de trois couches de cellules, 

 mais toujours très adhérentes entre elles. 



L'épidcrme des feuilles présente un nombre très considérable st0 ™aies. 

 de stomates. Ces organes existent indifféremment aux deux faces 

 delà feuille dans les plantes herbacées; dans les arbres, c'est en 

 général à la face inférieure qu'on les observe, tandis qu'au con- 

 traire, dans les feuilles étalées à la surface des eaux, on ne les 

 trouvequ'àla face en contact avec l'air : position qui indique aussi 

 que ces organes ne servent pas à l'absorption de l'eau, comme 

 beaucoup d'auteurs l'ont annoncé. Tantôt les stomates sont épais 

 et sans ordres , d'autres fois ils sont disposés par séries ou lignes 

 longitudinales, comme dans certaines Monocolylédonées. 



Ces deux lames d'épiderme recouvrent la partie formée par les 



fibres vasculaires et le parenchyme , et que le professeur De Can- 



dolle propose de nommer mésophylle. Cet organe est quelquefois 



très mince, ainsi qu'on l'observe pour les feuilles qui sont 



planes et membraneuses; mais, dans toutes les feuilles épaisses et 



charnues, dans les plantes grasses par exemple, le mésophylle 



csi très développé, et donne la forme à la feuille. 



L'épidcrme dans les plantes submergées est beaucoup plus Epiderme des 

 i iii i . i r ••! , ^ , feuilles submer- 



sunple que dans les plantes donl les feuilles sont exposées à l'ac-gées. 



lion directe de l'atmosphère. M. Adolphe Brongniart, dans ses re- 

 cherches sur la structure des feuilles, avait d'abord pensé que les 

 feuilles des plantes qui vivent dans l'eau en étaient tout à fait dé- 

 pourvues, c'est à dire que le parenchyme ou mésophylle était tout 

 à fait à nu. Mais, d'après ses nouvelles recherches sur l'épidémie, 

 il a reconnu que dans ces plantes cette membrane était réduite à 

 la «utieulc simple, qui ne présentait aucune ouverlureou stomates, 

 el que par conséquent la couche d'utricules qui d'ordinaire com- 

 pose l'épiderme manquait totalement. 



Tels sont les élémeus anatomiques qui entrent dans la compo- 

 sition (le tOUteS les feuilles. 



Etudions maintenant leurs fonctions. Les feuilles sont , avec Ponctions 



