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Celte question ne semble pas avoir beaucoup attiré 

 l'attention jusqu'ici, et l'on s'est occupé surtout de déter- 

 miner la véritable forme de l'orbite lunaire qui, malgré le 

 mouvement de notre satellite autour de la terre, offre cette 

 particularité curieuse de présenter toujours sa concavité 

 du côté du soleil. En 1882, M. Gérigny (") a clairement 

 exposé ce mode de circulation de notre satellite autour de 

 l'astre central du système, mode de circulation qui trouve 

 sa cause dans l'attraction toujours prépondérante du soleil 

 sur la lune. Dans son très utile traité d'astronomie ("*), 

 M. Edmond Dubois a étendu l'examen de la question qui 

 nous occupe aux satellites de Jupiter et de Saturne; pour 

 lui, deux alternatives seulement se présentent : ou bien la 

 trajectoire a des points d'inflexion et prend la forme 

 sinueuse, ou bien elle n'en présente pas et tourne toujours 

 sa concavité vers le soleil, à l'exemple de celle de la lune; 

 après avoir recherché la condition à réaliser pour que la 

 dérivée seconde puisse être égalée à zéro, M. Dubois classe 

 les satellites en deux groupes : le premier comprend ceux 

 qui, d'après lui, à l'exemple de la lune, ne présentant 

 pas de points d'inflexion, tourneraient toujours la con- 

 cavité de leur orbite vers le soleil, et il place dans ce 

 groupe les deux premiers satellites de Jupiter (1 et 11) et 

 les quatre premiers satellites de Saturne (Mimas, Ence- 

 lade, Télhys et Dioné); et le second groupe comprend les 

 satellites à trajectoire sinueuse, qui sont les satelliles 

 III et IV de Jupiter, et Rhéa, Titan, Hypérion et Japet 

 de Saturne. Mais M. Dubois a évidemment omis ici 



(*) L'Astronomie de Flammarion, avril 1882, p. 65. 



(") Cours d'.itlronomie, ô' édition, 1877, pp. 307 et suivantes. 



