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 miné, sont égaux pour la pratique, il n'a pas, pour cela, 

 détini l'heure. 



Tous les astronomes géomètres considèrent l'uniformité 

 de l'heure comme la question la plus capitale de l'astro- 

 nomie sphérique; tous la définissent par l'uniformité du 

 mouvement de la Terre autour de l'axe d'inertie. Celte 

 définition suppose un méridien fixe. 



Admettons même, ce qui n'est pas le cas, que le mouve- 

 ment de la Terre autour de l'axe instantané soit uniforme ; 

 il s'ensuivra que les jours sidéraux qui auront pour origine 

 le méridien instantané seront inégaux entre eux, et, par 

 suite aussi, les heures sidérales, puisque ce méridien 

 instantané est sujet à des variations périodiques. 



C'est la confusion entre les angles horaires décrits en 

 d'assez courts intervalles de temps, lesquels sont très 

 sensiblement égaux pour des temps égaux, et les angles 

 dièdres décrits par un plan déterminé pendant un inter- 

 valle de temps aussi long qu'on le voudra, qui est la cause 

 de l'erreur de M. Lagrange. 



2. « Il n'est plus possible d'assigner une valeur con- 

 stante à la différence de longitude de deux lieux de la 

 Terre. » 



M. Lagrange ne répond rien à celte objection, qui n'au- 

 rait d'inlérêt, dit-il, que si le pôle géographique était fixe 

 lui-même. Je ferai remarquer d'abord que, si j'ai trouvé 

 depuis peu une cause nouvelle de varialions.de la hauteur 

 du pôle d'inertie, comme c'est postérieurement à ma 

 noie, il n'y a pas lieu d'en faire état; en second lieu, que 

 le pôle géographique, qui, depuis lors, n'est plus pour 

 moi le pôle d'inertie, est un point fixe à la surface de la 

 Terre (voir mon Essai sur les variations de la latitude), 



