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» dette payée, vous ne pouvez raisonnablement rien exiger 

 » de plus, et cela vous l'avez juré sur les saints Évan- 

 » giles. » C'est rêver que de réduire à un rôle aussi 

 modeste l'autorité comtale, qui était à Valenciennes aussi 

 grande que dans le restant du Hainaul, sauf qu'elle y était 

 limitée par les grands privilèges octroyés à la ville. C'est 

 d'ailleurs entièrement oublier les faits de l'histoire. Les 

 comtes de Hainaut eurent souvent à lutter contre les 

 bourgeois de Valenciennes et, à plusieurs reprises, notam- 

 ment en 1225 (1) et en 1297 (2), ceux-ci payèrent chère- 

 ment leur opposition aux volonlés de leurs comtes. D'après 

 le narrateur, la ville ratifia la cession faite par la comtesse 

 des droits qu'elle avait sur le Hainaut, mais seulement 

 pendant la durée de sa vie (5). Comment concilier ces 

 débats avec les particularités suivantes, qui sont empruntées 

 à des documents d'une véracité incontestable : la promesse 

 solennelle de la ville de Valenciennes de reconnaître 

 pour comte de Hainaut, après la mort de Marguerite, 

 Jean d'Avesnes ou ses descendants (4), l'engagement 

 solennel de Jean d'Avesnes de la défendre contre qui que 

 ce soit lorsqu'il sera devenu comte (5), et surtout le défi du 

 comte Jean d'Avesnes, fils de Jean, du 8 janvier 1292-1293, 



(1) Alph. Wauters, Les libertés communales, t. II, p. 725. 



(2) Voyez mon travail intitulé : Le Hainaut pendant la guerre du 

 comte Jean d'Avesnes contre la ville de Valenciennes (dans les Bull, de 

 la Comm. rov. d'histoire, 1875, 4 e série, t. II). 



(3) Jacques de Guyse, loc. cit., c. 143. 



(4) Diplôme du 29 octobre 1256, dans Devillers, Monuments 

 pour servir à l'histoire des provinces de Namur, etc., t. III, p. 503. 

 — Duvivier, La querelle des d'Avesnes et des Dampierre, t. II, p. 442. 



(5) Acte du même jour, dans Wauters, Les libertés communales , 

 preuves, p. 185. — Duvivier, loc. cit., t. II, p. 444. 



