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 M. Slallaert donne lecture du discours suivant : 



Mesdames, Messieurs, 



Les quelques idées que je vais avoir l'honneur d'expri- 

 mer sommairement, très modestement d'ailleurs et en ma 

 qualité de directeur de la Classe des beaux-arts de l'Aca- 

 démie de Belgique, n'ont aucun caractère officiel. Images 

 fidèles de mes sentiments personnels, elles traduisent sim- 

 plement ma confiance absolue dans la haute et noble 

 mission de l'art. 



Bien qu'il soit très difficile de juger une époque dans 

 laquelle on vil et dont on subit malgré soi les influences, 

 nous pouvons cependant, avec la volonté et même avec le 

 devoir de la résoudre, nous adresser cette question déli- 

 cate : Notre art est-il en progrès? 



Hélas! il ne suffit pas de poser le problème pour en 

 dégager facilement la solution. 



Les nombreuses évolutions brusques et contradictoires, 

 symbolisme, réalisme, luminisme, impressionisme, etc., 

 qui depuis une cinquantaine d'années se sont succédé dans 

 l'art, comme d'ailleurs dans tous les domaines de l'activité 

 intellectuelle humaine, dans la politique, la religion et la 

 philosophie, sont bien faites pour dérouter longtemps nos 

 idées. 



Quelle synthèse faut-il dégager de cet ouragan de mani- 

 festations multiples, de recherches et de progrès isolés? 

 Vers quels horizons inconnus sommes-nous instinctive- 

 ment poussés ? 



L'art étant le tidèle miroir d'une civilisation, il est cer- 

 tain que l'artiste doit toujours tenir compte des exigences 



