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celles de Bossuet? Elles ont de la valeur évidemment, 

 mais ont-elles même importance et même éloquence? 



N'était donc que la suprématie réelle avec laquelle les 

 artistes belges traitent le paysage, nous serions tentés de 

 dire avec l'écrivain grec Lucien : 



Ce ne sont pas des villes et des campagnes que je cherche 

 dans les tableaux. Je veux y voir des hommes et savoir par 

 leur attitude ce qu'ils font, ce qu'ils pensent! 



Je voudrais insister aussi sur une autre cause qui 

 entraîne l'abaissement du niveau de notre art. Il s'agit de 

 l'importance capitale que certains artistes accordent au 

 simple métier. 



Certainement, par tradition, les qualités de la facture et 

 du coloris ont toujours été un des plus brillants apanages 

 de l'art flamand ; mais actuellement la virtuosité seule ne 

 saurait donner l'œuvre d'art complète. Le public et la 

 généralité de nos artistes oublient trop facilement que le 

 travail de la main ne doit être que l'expression des senti- 

 ments de l'esprit. Or, l'esprit doit guider la main. La 

 facture c'est le métier, c'est l'instrument. Le triomphe du 

 métier serait la mort de l'art, puisqu'il étoufferait l'artiste 

 pour glorifier la virtuosité de la brosse ou du ciseau. 



Et cependant, combien d'artistes ne trouvons-nous pas 

 trop enclins à confondre l'œuvre d'art avec le simple mor- 

 ceau de peinture. 



Nous nous rappelons qu'un peintre, alors déjà en évi- 

 dence, nous disait jadis, au retour d'un voyage en Italie : 

 Les chambres de Raphaël au Vatican me laissent indif- 

 férent; à ces grandes pages savantes et célèbres, je préfère de 

 beaucoup un solide morceau de peinture bien brossé! 



Voilà des idées malsaines, qui entraînent directement 

 l'abaissement de notre art; voilà les principes matériels 



