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Vhabile artisan est cent fois plus enviable que celui de 

 l'artiste médiocre. 



Seulement ces paroles, je le crains beaucoup, n'auront 

 aucune chance delre écoulées. Il est si facile de se moquer 

 de l'enseignement académique et des grands principes, et 

 il est si agréable de se dire : Laissons-là ces pédantes 

 théories. Tournons le clos aux académies et aux musées, 

 prenons nos pinceaux et notre boîte et... allons nous pro- 

 mener à la campagne! 



Notez bien qu'en raisonnant ainsi, les jeunes gens trou- 

 veraient de l'écho dans l'opinion de beaucoup de personnes. 



Celte triste vérité me rappelle une anecdote éloquente 

 dont un peintre fut jadis le héros. 



Une dame de l'aristocratie lui avait conûé la décoration 

 de son salon : surtout, lui avait-elle recommandé, évitez 

 absolument dans votre composition les accessoirs symbo- 

 liques de la musique. Intrigué, le maître avait insisté pour 

 connaître le motif de celle étrange volonté, et alors la 

 dame avait ajouté naïvement : N'étant point musicienne, 

 j'évite que chez moi mes invités soient incités à discuter le 

 mérite relatif d'un Beethoven ou d'un Wagner. 



Celte petite histoire, — Mesdames, Messieurs, a la 

 grandeur d'une véritable parabole. Nos artistes évitent 

 d'aborder les thèmes du grand art parce que, en général, 

 ils sont incapables de les développer. Telle est la vérité. El 

 la majorité du public a fini par épouser le dédain que 

 l'on professe, dans certains milieux, pour tout ce qui n'est 

 pas simple virtuosité du métier. Il n'admet plus les 

 lableaux d'histoire; il ne désire plus les sujets empruntés 

 aux véritables sources du grand art. Il préfère le lable.iu- 

 lin ou des pages banales quelconques. 



Encore une fois, il appartient au Gouvernement, aux 



