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leur insolubilité, au contraire, dans la résistance à la 

 résolution. Cette manière de voir est assez commune 

 aujourd'hui, aussi n'insisterai -je pas et me bornerai-je 

 à mentionner les considérations qui ne font pas encore 

 partie du domaine public de la science. 



Sterry Hunt avait envisagé l'acte de la combinaison chi- 

 mique comme le résultat de la condensation, par interpéné- 

 tration, de corps d'espèces différentes; il regardait, de 

 même, les changements d'état de la matière comme le 

 résultat de condensations à des degrés divers; mais, pour 

 lui, l'atome n'avait aucune existence réelle, la matière 

 étant continue et douée seulement de la faculté de se 

 condenser dans certaines proportions de volume dont il a 

 donné l'expression pour un grand nombre de corps. 



M. Delaile est parti de l'idée de Sterry Hunt, mais en 

 conservant l'hypothèse des atomes, c'est-à-dire, en regar- 

 dant un corps composé comme le résultat de la juxtapo- 

 sition et non de Vinterprénétration de ses constituants. Il 

 calcule donc, pour chaque corps simple, le nombre d'atomes 

 qui doivent se juxtaposer pour former le corps solide de 

 densité connue, en parlant de la condition que l'unité de 

 volume du corps à l'état de gaz contiendrait un atome. 



M. Delaile nomme coefficients atomiques les nombres 

 auxquels il arrive et il montre que ceux-ci sont en rela- 

 tions curieuses avec la plupart des propriétés fondamen- 

 tales de la matière; par exemple, les corps sont d'autant 

 plus durs que leur coefficient atomique est plus grand ; 

 c'est ce que Sterry Hunt avait exprimé en disant que la 

 dureté est le résultat de la condensation. 



M. Delaile remarque ensuite que l'activité chimique 

 d'un corps dépendant du poids de son atome (loi de Men- 

 delejeff et de Lothar Meyer) aussi bien que de leur nombre 

 condensé en un volume, il faut multiplier ces facteurs 





