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recueillis par lui de 1803 à 1814. Ce sera un étemel objet 

 d'admiration pour la postérité que cette œuvre hardie 

 dans laquelle le célèbre chef de l'École belge sut tracer 

 de main de maître, dans ses grandes lignes, les relations 

 d'âge, d'origine et de composition des terrains de cette 

 vaste agglomération, embrassant non seulement le pays 

 entier, mais presque toute l'Europe occidentale. 



A une époque où l'on avait peine encore à se repré- 

 senter que les masses sédimenlaires qui recouvrent l'écorce 

 terrestre ne se sont pas formées tout d'une pièce, 

 d'Omalius fut des premiers à concevoir l'idée qu'il ne 

 suflil pas de déterminer la nature minéraiogique des élé- 

 menis dont se compose notre sol, mais encore leur âge 

 relatif. Comme le fait si justement observer son savant 

 biographe (1), c'était aborder un domaine inconnu. 



C'est celte conception qu'il appliqua à sa carte géolo- 

 gique, pour la confection de laquelle il parcourut à pied 

 durant des années tout cet immense espace qui est aujour- 

 d'hui le champ d'exploration d'un si grand nombre de 

 géologues. 



Bien que mon intention soit surtout de faire ressortir 

 les principales conséquences de la nouvelle organisation 

 du service de la carte géologique (2), je ne puis me dis- 



(i) Notice sur la vie et les travaux de J.-B.-J. d'Omalius d'Halloy; 

 par Ed. Dupont. Extrait de I'Annuaire de l'Académie royale de 

 Belgique, 4-2 e année, 187P. 



(2) Le service de la carte géologique, rattaché à la Direction 

 générale des Mines par l'arrêté royal du oi décembre 4889, est 

 constitué par une Commission composée d'un conseil de direction 

 et d'un nombre indéterminé de géologues admis à collaborer aux 

 travaux de la carte. Le conseil de direction comprend sept géologues 



