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pas me voler. » M. Bernheim s'éloigne; je l'accompagne et 

 rejoins le groupe des personnes restées à l'écart. Le sujet, 

 me voyant partir, s'imagine que je ne songe plus à lui, 

 étend vivement le bras, saisit l'orange placée derrière le 

 coussin de son camarade, celui-ci le regardant. 



Triomphe de M. Bernheim, mais triomphe aussi de 

 M. Delbœuf. 



Il me faudrait une heure pour commenter à fond celle 

 expérience. Mais je me bornerai ici à mettre en lumière 

 les points esseniiels. 



Ainsi, ce prétendu automate, averli par moi que je le 

 surveillerais, se garde bien, lanl qu'ostensiblement j'ai 

 l'œil sur lui, d'aller sur-le-champ, « avec la fatalité, a-t-on 

 dit, de la pierre qui tombe », accomplir l'ordre intimé. 

 Mon avertissement suffit à le retenir. Mais, qui plus est, 

 son obscure conscience le pousse à épier chez moi un 

 instant de distraction, et, sottement, il ne remarque pas 

 que son camarade a le regard fixé sur lui et suit tous ses 

 mouvements avec la plus vive curiosité. A peine ai-je fait 

 semblant de tourner le dos qu'il lui vole l'orange sous 

 son nez. 



N'oublions pas non plus que c'est M. Bernheim, le 

 médecin en chef de l'hôpital, qui lui donne « la commis- 

 sion » d'aller prendre l'orange. Il est vrai qu'il la fait 

 suivre d'une petite leçon de morale. Mais comment le 

 sujet a-t-il interprété celte leçon? N'y a-t-il pas vu, comme 

 nous, des phrases en l'air, sans portée, dites pour la gale- 

 rie? Si M. Bernheim s'étail adressé dans les mêmes termes 

 et avec la même absence de conviction à M. Fredericq, 

 celui-ci n'aurait-il pas exécuté ponctuellement la commis- 

 sion? Pourquoi aurait-il désobligé M. Bernheim? Combien 

 y en a-t-il ici même qui, priés par un escamoteur de lui 



