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 pas. Car, sinon, leur effroi seul aurait probablement sulïi 

 pour rappeler le sujet à la réalité. Et si même le meurtre 

 se fût accompli, serait-il moralement autre chose qu'un 

 homicide par imprudence? J'entends par là que, pour les 

 spectateurs, pour la victime, pour le meurtrier, l'acte ne 

 changerait pas de caractère parce que le magnétiseur 

 aurait mis en la main de celui-ci, par erreur ou avec mau- 

 vais dessein, un pistolet chargé au lieu d'une arme inolFen- 

 sive. J'ose à peine faire remarquer du reste qu'un crime 

 réel ne se commettra jamais dans de pareilles conditions. 



V. 



La seconde expérience de M. Liégeois m'est tout aussi 

 suspecte et pour des raisons tout à fait semblables : « Je 

 présente à N... une poudre blanche dont il ignore la 

 nature. Je lui dis : a Faites bien attention à ce que je vais 

 » vous recommander. Ce papier contient de l'arsenic. 

 » Vous allez tout à l'heure rentrer rue de ... chez votre 

 » tante, M rae M..., ici présente. Vous prendrez un verre 

 » d'eau; vous y verserez l'arsenic que vous ferez dissoudre 

 » avec soin; puis vous présenterez le breuvage empoisonné 

 » à votre tante. — Oui, monsieur. » Le soir, je reçois de 

 M me M... un mot ainsi conçu : « M' ne M... a l'honneur 

 » d'informer M. Liégeois que l'expérience a parfaitement 

 » réussi. Son neveu lui a versé le poison, d Quant au 

 criminel, il ne se souvenait de rien, et l'on eut beaucoup 

 de peine à lui persuader qu'en effet il avait voulu empoi- 

 sonner une tante pour laquelle il a une profonde affection. 

 L'automatisme avait été complet. » 



J'ai autrefois admis l'expérience et la conclusion comme 

 valables. Aujourd'hui je ne puis m'empêcher d'y voir un 



