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 violence. Je juge prudent de la réveiller. Réveillée, elle 

 sourit comme à l'ordinaire. Le souvenir est absent. 11 lui 

 revient vaguement quelque chose de la scène quand elle 

 voit le revolver par terre. Elle n'est nullement émue. Le 

 rêve l'eût certainement agitée davantage. 



Voilà ce que l'on peut appeler une expérience con- 

 cluante, si jamais une expérience négative pouvait l'être. 

 Commentons-la. 



Il est visible que J... n'est pas dupe de l'hallucination 

 qu'on lui a donnée. Elle ne prend pas les deux jeunes 

 demoiselles pour des malfaiteurs. S'il en eût été ainsi, 

 je doute qu'elle eût fait preuve d'autant d'audace. Elle ne 

 prend pas davantage les journaux pour des papiers de 

 valeur; sa première réponse « non, monsieur, ils jouent 

 avec » est à cet égard significative. En outre, sa physio- 

 nomie, son attitude, la manière dont elle regardait les 

 deux prétendus voleurs et leur arrachait des mains les 

 journaux, avait quelque chose de si voulu, de si arrangé, 

 de si théâtral, que les témoins et moi n'avons pu croire 

 à son absolue bonne foi. 



Je l'ai d'ailleurs souvent interrogée à propos des illu- 

 sions que je lui donnais. Je lui ai demandé, par exemple, 

 si quand je me faisais apparaître à elle sous un autre 

 aspect, ainsi sous celui d'un jeune homme à la chevelure 

 abondante et à la barbe noire, elle n'y retrouvait rien de 

 mon aspect réel. Elle m'a invariablement répondu qu'elle 

 voyait ma personne véritable comme dans un nuage der- 

 rière la figure que j'évoquais. 



Il est donc fortement probable qu'elle reconnaissait ma 

 fille et son amie dans les personnages que je lui désignais 

 comme des voleurs. J'aurais pu m'en assurer en rappelant 

 ses souvenirs. Mais je sais que ceux qui combattent ma 



