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Le problème est donc inextricable. Voici une histoire 

 qui m'a été contée par le D r Liébeault. 



Celui-ci — à moins que ce ne soit M. Bernheim, ou 

 tous les deux — ayant hypnotisé un ouvrier, lui inspira 

 l'idée de dérober deux statuettes en plâtre garnissant une 

 cheminée d'une maison où il travaillait. Il le lit ; mais on 

 perdit l'affaire de vue parce que la suggestion ne s'était 

 pas réalisée tout de suite. Deux ou trois mois plus tard, 

 cet ouvrier était condamné pour s'être emparé d'un pan- 

 talon à l'étalage d'un magasin de confections. C'est même 

 à ce propos qu'on songea à la première histoire. 



Pour moi, je pense que cet homme — et combien n'y 

 en a-t-il pas de cette trempe? — n'avait qu'un respect 

 médiocre pour le bien d'autrui, comme cet autre que 

 nous avons vu chipant volontiers du tabac à ses camarades, 

 et qu'il n'était pas nécessaire de l'hypnotiser pour lui faire 

 dérober des statuettes. Mais, d'autre part, cette expérience 

 — qui n'avait rien prouvé — peut donner lieu à des 

 déclamations intéressées venant de gens qui jugeront 

 opportun de soutenir que c'est la première suggestion qui 

 a inculqué à cet homme le goût du vol. 



VIII. 



Je résume d'un mot celte étude. Il résulte de mes expé- 

 riences et de mes analyses que les expériences si conscien- 

 cieuses de ceux dont je combats les théories, ne prouvent 

 rien. Pour le moment, je me borne à cette conclusion 

 purement négative. 



Mais la question est abordable par un autre côté que 

 l'expérience. Elle l'est aussi par l'observation et par l'exa- 

 men attentif et minutieux des actes des magnétisés. 



